652 MOYNIER DE VILLEPOIX. — RECHERCHES SUR LA FORMATION 
lette, mais les dimensions de ces éléments sont déjà inférieures à celles de 
l'exemple précédent. 
Dans l'épithélium à l'état de repos (examiné dans le courant de décembre) 
(fig. 111), la hauteur des cellules diminue, leur noyau arrondi, beaucoup 
moins granuleux, occupe le centre de la cellule dont il remplit presque toute 
la largeur. Quant au plasma, il est presque transparent. 
Enfin, chez les exemplaires privés de calcaire, l'épithélium (tig. H2) est 
réduit à sa plus simple expression. Les cellules en sont presque aplaties ou 
tout au moins aussi larges que hautes, le noyau arrondi, presque sans granu- 
lations, remplit la cellule, dont le rôle paraît réduit à celui de simple élément 
protecteur; en un mot, en dehors de l'avidité du noyau pour l'hématoxyline, 
tout indice d'activité sécrétrice a disparu. 
De Fensemble de ces observations se dégage l'évidence du rôle 
de l'épithélium dans la formation du test. La sécrétion de la trame 
organique des coquilles et celle du calcaire, par les tissus sous- 
jacents, ne saurait être révoquée en doute après les expériences 
dont les résultats viennent d'être exposés. Quant au calcaire lui- 
même, forcément emprunté, par l'animal, au monde extérieur, ces 
mêmes expériences, qui en indiquent la source chez les Pélécypodes 
comme chez les Gastéropodes pulmonés, démontrent que l'épaisseur 
de la coquille et sa rigidité ne dépendent que de la plus ou moins 
grande abondance du calcaire dans le milieu ambiant ou dans les 
ingesta. 
Ceci reconnu, il convient de rechercher par quel processus 
le calcaire traverse l'organisme, sous quelle forme et à quel état se 
fait son émission; en un mot, quelle est son évolution physiologique. 
L'intérêt du problème est considérable, puisque les productions 
calcaires, très répandues dans le monde oi^ganique, tiennent une 
grande place dans l'organisation des êtres vivants. Limitée aux seuls 
Mollusques et encore à quelques types seulement de la classe, une 
telle recherche a peu de chance d'aboutir; on voudra bien me par- 
donner de la tenter et d'essayer de fournir, dans les hgnes qui vont 
suivre, quelques éclaircissements à ce sujet. 
VIII 
Essai sur le mode de sécrétion du calcaire. 
D'après les observations précédentes, et ce qui a été dit sur la 
formation du périostracum et du ligament, on peut diviser les tissus 
épithéliaux qui prennent part à la formation du test en deux 
