ET l'accroissement DE LA COQUILLE DES MOLLUSQUES. 663 
suis demandé si la présence des matières albuminoïdes n'était pas 
mi obstacle à la production de ce phénomène, soit que l'acide en 
coagulant la matière organique autour des molécules calcaires ne 
puisse plus les attaquer, soit que Talbumine joue vis-à-vis de l'acide 
carbonique naissant, le rôle de dissolvant. Il était facile de s'en 
assurer; or, le mucus artificiel m'a donné à cet égard les mêmes 
résultats que le mucus naturel. Sur une lamelle de verre, la réac- 
tion n'est pas sensible à l'œil; c'est tout au plus si, au microscope, 
on voit se former quelques bulles gazeuses. L'addition au mucus 
artificiel d'un volume d'acide acétique étendu égal au sien, dans un 
tube à essai, n'amène aucune réaction, tant qu'on n'agite pas le 
tube, bien que les deux liquides se mélangent lentement. 
Quant au dégagement gazeux obtenu par l'agitation, il est extrê- 
mement faible. 
Si donc la présence de matières colloïdales ne s'oppose pas tout 
à fait au dégagement de l'acide carbonique, il est clair qu'elle le 
retarde considérablement, et la concordance de ce fait avec celui 
que j'ai observé sur le mucus naturel réduit à néant l'objection que 
je m'étais faite relativement à la possibilité de l'existence du calcaire 
à l'état de bicarbonate de chaux dans le mucus des Mollusques. 
On dira peut-être qu'il existe, entre ces formations et les forma- 
tions naturelles, une différence de dimensions et que ces dernières 
prennent un développement considérable. Il ne faut pas oublier 
qu'il est impossible de réaliser complètement par des procédés 
artificiels les conditions du phénomène et que, dans la nature, la 
sécrétion continue de l'épithélium enrichit le mucus et maintient sa 
composition constante. 
Les conclusions à tirer surtout de ces dernières recherches sont 
les suivantes : 
1^ Rien ne paraît s'opposer à ce que le carbonate de chaux soit 
amené par le sang et versé au dehors par les cellules épithéliales à 
Vétat de bicarbonate calcaire en dissolution dans le mucus, pour 
cristalliser ensuite en mélange avec la matière organique, après le 
départ de lacide carbonique. Cette expUcation qui ne suppose 
aucune intervention étrangère au produit sécrété, dont la transfor- 
mation en substance de la coquille se poursuivrait en vertu des 
lois de la physique, a sur les autres l'avantage de sa simplicité. 
2° Ainsi que l'avait déjà remarqué Harting, j'ai constaté que les 
arrangements moléculaires des cristallisations obtenues dépendent 
