664 M0\N1ER DE VILLEPOIX. — RECHERCHES SUR LA FORMATION 
des proportions des matières colloïdes et minérales et par consé- 
quent de la concentration et de la viscosité du mucus. Non seule- 
ment on s'expliquerait ainsi, facilement, pourquoi la'matière orga- 
nique prédomine dans telle coquille et le calcaire dans telle autre, 
pourquoi certaines parties du test sont formées de cristaux volumi- 
neux, les autres de granulations calcaires presque amorphes, mais 
encore comment, sur un même animal, on peut déterminer, suivant 
les conditions dans lesquelles il est placé, l'apparition, en certains 
points du test, de formations cristallines très diverses. 
Quelques jours après le dépôt, à la Société de biologie, du 
mémoire ^ que je viens de reproduire presque textuellement, la 
Revue scientifique publia une analyse des intéressantes recherches 
de MM. Irvine et Simes Woodhead, de la Société royale d'Edim- 
bourg, sur la production du carbonate de chaux par les animaux ^ 
Je n'avais aucune connaissance de ce travail ni des recherches qui, 
exécutées simultanément avec les miennes, ont conduit, comme on 
va le voir, par une voie un peu différente, les deux expérimentateurs 
anglais à des conclusions presque identiques aux miennes. 
D'une série d'expériences qui ont porté tant sur les Vertébrés 
(Poule) que sur les Crustacés, il paraît résulter que l'organisme de 
la Poule comme celui du Crabe peuvent transformer en carbonate de 
chaux d'autres sels de la même base, et qiiil n'est pas nécessaire que 
la chaux leur soit fournie sous la forme de carbonate. Après son 
introduction dans l'organisme, le sel (sulfate de chaux), très abon- 
dant dans l'eau de mer, se transformerait, dans le tube digestif, en 
phosphate ou en chlorure, peut-être même en savon calcaire, et 
arrivé au lieu de la formation du dépôt calcaire se déposerait sous 
la forme de carbonate, « étant mis en présence de l'acide carbonique 
à Vétat naissant dégagé par les cellules organiques, par le proto- 
plasma ». 
On voit que ces auteurs n'admettent l'intervention de l'acide car- 
bonique qu'au terme de l'évolution du sel calcaire à travers l'orga- 
nisme. Il n'y a rien d'impossible à cela, et je ne vois aucune raison 
pour refuser aux cellules épithéliales le pouvoir de sécréter de 
l'acide carbonique. Mais comme c'est là une fonction générale de la 
vie cellulaire, il n'y a aucune raison non plus pour qu'elle ne s'accom- 
plisse pas aussi bien dans les profondeurs de l'organisme, de sorte 
1. Séance du 30 janvier 1892. 
2. Revue scient, (t. 49, u° 8, 1" seaiestre 1892). 
