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biceps; 2° Des ascensions d'une durée de deux heures augmentent 
nettement la force du biceps; 3" Des ascensions fatigantes, de 
3000 mètres de hauteur et d'une durée de dix à quatorze heures^ 
diminuent la force musculaire pour deux ou trois jours. 
Orcliansky a vu que sous l'influence de l'exercice modéré, les- 
réflexes tendineux s'exagèrent, tandis qu'ils peuvent diminuer jus- 
qu'à l'abolition sous Tinfluence de la fatigue. L'excitabilité électrique 
des muscles augmente ou diminue dans les mêmes conditions. 
L'utilisation des mouvements comme excitants est du reste une 
acquisition instinctive plus ancienne que l'homme. Le chimpanzé- 
comme les anciens athlètes se bat la poitrine pour s'exciter au 
combat; et l'observation populaire qui enregistre les phénomènes 
physiologiques dans les métaphores^ a introduit dans le langage 
une expression qui tigure heureusement le mal que se donnent 
ceux qui veulent s'exciter : se battre les flancs. 
L'effet excitant général de l'exercice des membres a été relevé 
par ceux qui ont étudié la psychologie des sports ^ Akopenko et 
Lazourski ^ ont constaté que les mouvements de la marche accé- 
lèrent les processus psychiques simples. 
Les faits que nous venons de rapporter montrent qu'on peut trouver 
le plaisir dans le travail le plus exclusivement mécanique, abstrac- 
tion faite de toute considération du produit. Un travail modéré 
produit une exaltation de l'activité potentielle qui éveille dans la 
conscience un sentiment agréable. \Y. James a déjà fait remarquer 
que le travail n'est agréable qu'à condition qu'il change, comme 
l'attention ne peut se prolonger que si son objet change \ Charles 
Fourier avait d'ailleurs annoncé, que « la principale source de la 
gaieté des Harmoniens, c'est la fréquente variété des séances, c'est 
cette variété qui est la condition du travail attrayant ^ » Nous, 
aurons l'occasion de revenir sur des faits expérimentaux capables 
démontrer la valeur mécanique de la variété dans le travail. 
Il n'est pas sans intérêt de relever que les plaisirs d'activité ^ ont 
1. Ch. Féré, La physiologie dans les métaphores, Bévue philosophique, 1895, t. XL, 
p. 352. 
2. Ch. du Pasquier, Le plaisir d'aller k bicyclette, Revue scientifique, lvS96, 4* série^ 
t. VI, p. 145. 
3. Bévue neurologique, 1897, p. 347. 
4. William James, Principles of psychology, I, p. 423. 
5. Ch. Fourier, Théorie de l'unité universelle, 2* édit., 1838, I[, 15. 5lo. 
6. Ch. Féré, La famille névropathique ; théorie téralologique de rhérédité et de la 
prédisposition morbide et de la dégénérescence, 2' édit., 1898, p. 328. 
