DE LA COLONNE VERTÉBRALE. 137 
dit : les courbures latérales sont produites par les mouvements me- 
gaux de latéralité du corps. 
Ainsi posée, la question est liée intimement à celle de la droi- 
terie et de la gaucherie, et l'on peut dire que nous n'avons des 
] courbures latérales que parce que nous sommes gauchers ou droi- 
tiers. En fait, dans la grande majorité des cas, on a constaté que le 
sens des courbures est renversé chez les gauchers et que leur 
courbure dorsale est à convexité gauche; leur colonne thoracique 
est attirée du côté du membre le plus fort. Il ne faut pas croire 
cependant que la concordance soit fatale et absolue, que tout droi- 
tier ait une courbure dorsale droite, tout gaucher une courbure 
gauche. Des faits précis démentent cette généralisation. C'est qu'en 
effet la prédominance du membre supérieur ne suffit pas toujours à 
décider du sens de la courbure; des attitudes particuhères dans le 
hancher, dans le décubitus, dans les travaux professionnels, peut- 
être des influences héréditaires, peuvent exercer une action con- 
traire. On manque, il faut bien le dire, d'observations précises dans 
lesquelles on aurait noté chez un gaucher, d'une part, ses attitudes 
habituelles, sa manière de se tenir, de se coucher, d'agir; d'autre 
part, la configuration exacte de sa colonne vertébrale. Ces recher- 
ches, impossibles autrefois, seront maintenant réalisables avec l'aide 
de la radioscopie. 
Il ne suffit pas de savoir que la prépondérance d'une moitié du 
corps est la cause des flexions latérales; nous pouvons essayer de 
démêler les actions diverses que comprend cette modalité générale. 
Examinons successivement l'exercice du membre supérieur, la sta- 
tion hanchée unilatérale et le décubitus. 
1° Bichat le premier a nettement posé la théorie musculaire et 
plus particulièrement l'influence prépondérante du membre thora- 
cique. « Je crois, dit-il, que comme tous les efforts se font avec le 
bras droit et comme dans ces efforts nous sommes obligés de nous 
pencher un peu en sens opposé pour offrir à ce membre un point 
d'appui soUde, l'habitude de répéter souvent cette inflexion finit 
par en perpétuer l'existence. » Le même raisonnement s'applique 
au gaucher. Béclard dit aussi : « Le bras droit plus fort en agissant 
plus souvent oblige la colonne vertébrale à s'incliner à gauche pour 
rétablir l'équilibre et pour offrir à ses muscles un point d'appui 
solide. » L'étude des sujets qui ont une absence congénitale des 
