DE LA COLONNE VERTÉBRALE. 141 
siologique est une ébauche de la scoliose pathologique; je parle de 
la scoHose dite essentielle et non de celle qui relève du racliitisme. 
En effet : 1° la proportion centésimale des convexités dorsales droite 
et gauche est la même dans les deux cas, c'est-à-dire dans les cour- 
bures normale et pathologique; "i" des deux côtés, on observe des 
types où le nombre des indexions varie de 1 à 5; 3*" des deux côtés 
aussi, il y a des cas où la courbure lombaire est la plus forte. Il y a 
donc de part et d'autre variabilité, et les variations s'exercent dans 
le même sens et avec la même fréquence. 
Faut-il en conclure avec les pathologistes que la scoliose n'est 
que l'exagération des courbures normales préexistantes? Ce peut 
être vrai pour quelques cas, mais ce n'est pas vraisemblable pour 
tous. Remarquons que la scohose essentielle débute souvent dans 
la seconde enfance, alors que les courbures latérales existent à 
peine; qu'elle a presque toujours une étendue beaucoup plus 
grande que l'inflexion normale, au point d'envahir fréquemment la 
région lombaire, et qu'elle s'accompagne inévitablement de torsion 
des vertèbres. Il semble plus naturel de croire que les mômes 
causes, les attitudes unilatérales prédominantes, qui produisent les 
courbures physiologiques, déterminent les déviations pathologi- 
ques ; seulement, dans ce dernier cas, les courbures sont difformes, 
parce qu'elles affectent un squelette préalablement ramolli, qui 
n'offre plus la même résistance. 
VII. — Signification et utilité des courbures latérales. 
Terminons sur une considération philosophique. Les courbures 
latérales sont-elles un progrès ou une dégénérescence? M. Péré, 
qui ne fait que poser la question, semble, sous l'influence de Bichat, 
pencher vers la seconde solution. En effet, l'illustre auteur des 
Recherches sur la vie et la mort a cru pouvoir établir comme prin- 
cipe Yharmonie d'action dans la vie animale, opposée à la, discordance 
dans la vie organique. Tout est ou doit être rigoureusement symé- 
trique dans la vie de relation, car l'harmonie d'action, caractéris- 
tique de ces fonctions, entraîne la symétrie des formes, ce La dis- 
cordance n'est pas dans la nature, elle est la suite de nos habitudes 
sociales, qui, en multipliant les mouvements d'un côté, augmentent 
leur adresse, sans trop ajouter à leur force. » C'est le procès de la 
droiterie que fait Bichat. L'inégalité de l'hémisphère du cerveau, des 
