NOTE 
SUR LA CROISSANCE DU POULET 
Par CH. FÉRÉ 
Médecin de Bicêtre. 
On admet en général que chez les animaux, et chez les oiseaux 
en particulier, les actes instinctifs se manifestent avec une préci- 
sion parfaite dès les premiers jours. Lloyd Morgan* en étudiant des 
poussins produits de l'incubation artificielle a relevé un certain 
nombre de faits en opposition avec l'opinion courante. J'ai eu 
occasion, en observant aussi des poussins nés dans l'étuve et 
n'ayant jamais été en contact avec des animaux plus âgés de leur 
race, de constater des faits du même genre, dont quelques-uns sont 
relatifs à l'alimentation^. 
Dans le premier jour, les poussins font de rares mouvements 
indiquant le désir de saisir une proie. Sont-ils suffisamment ali- 
mentés par le jaune qui leur reste où vivent-ils aux dépens de 
leurs tissus? Pendant les jours qui suivent, bien qu'ils mangent un 
peu, on peut constater qu'ils perdent encore souvent de leur poids. 
Le deuxième jour, quand ils commencent à faire des mouvements 
ayant pour but de satisfaire leur faim, ils piquent indistinctement 
sur tout ce qui frappe leur vue, sur les inégalités de la table, sur 
les lettres des journaux sur lequel ils se promènent; si on leur 
présente des parcelles de mie de pain mélangées avec du sable, 
ils dirigent indifféremment leur bec sur la substance alimen- 
taire ou sur l'autre, dont ils ne distinguent pas d'ailleurs leurs 
excréments. Ce n'est qu'au bout de deux, trois ou même quatre 
1. Lloyd Morgan, An introduction to comparative psychology, 1894. 
2. Ch. Féré, Note sur l'instinct des poussins produits de l'incubation artificielle 
(C.P.. Soc. de Biologie, 1895, p. 118). Nott sur les difformités congénitales des mem- 
bres inférieurs chez les oiseaux {ibid p. 311). — Expériences relatives à la peur 
instinctive chez les poussins (ibid., 1896, p. 790). ^ - - 
