250 J.-A. FORT. — LE PLASTRON CHONDRO-STERNAL 
d'aucune utilité, je désignerai simplement ces parties sous les 
noms de poignée, corps et appendice, expressions plus en rapport 
avec l'anatomie de cet os. 
Ayant comparé 22 sternums de sujets différents, j'ai établi les 
dimensions suivantes, importantes à connaître pour les rapports 
des organes profonds. 
La longueur du sternum, non compris l'appendice xiphoïde, et 
pouvant varier del à 2 centimètres, est de 14 centimètres et demi. 
La première pièce, épaisse de 12 millim. environ, offre une lon- 
gueur moyenne, peu variable, de 5 centim., entre la fourchette et 
le cartilage qui unit la poignée avec le corps, au niveau de Vangle 
de Louis. Il reste donc une longueur de 9 centimètres pour le 
corps du sternum. J'insiste particulièrement sur ces dimensions, 
qui nous serviront plus loin pour établir les rapports exacts du 
cœur et des gros vaisseaux. 
La largeur du sternum varie beaucoup dans les différents points 
de son étendue. Sa partie la plus étroite, correspondant à Vangle 
de Louis et à Tarticulation des deuxièmes cartilages costaux, est 
d'une largeur moyenne de 22 millimètres, tandis que la portion la 
plus large, qui sépare les deux premiers cartilages costaux, mesure 
6 centimètres. 
Vappendice xiphoïde de cet os étant fort variable quant à ses 
dimensions, et fort peu important quant aux rapports des divers 
organes du médiastin, doit être considéré comme une portion tout 
à fait accessoire qui ne doit pas être comprise dans la description 
du sternum. Je ferai remarquer seulement, ce qui n'a été fait par 
aucun anatomiste, que l'appendice xiphoïde est un prolongement 
de la table postérieure du sternum, et que, de plus, les cartilages 
costaux des deux dernières côtes sternales passent en avant de cet 
appendice pour s'attacher à la partie inférieure, arrondie, de la 
dernière sternèbre du corps de l'os. 
Des treize échancrures situées sur les bords du sternum, les 
sept qui reçoivent les cartilages costaux correspondent aux extré- 
mités de l'interligne cartilagineux qui sépare les sternèbres avant 
rossiiîcation complète de l'os, et l'on constate que la substance des 
cartilages costaux est en continuité avec celle du cartilage inter- 
sternébral. 
Le cartilage qui sépare la poignée du sternum du corps de cet os 
persiste chez la plupart des sujets, jusqu'à un âge assez avancé, et 
