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Moïse 1 défend de manger le sang, parce que « le sang est l'âme, et, 
pour ce motif, il ne faut pas manger l'âme avec le sang ». 
Dans le Léiitique (chapitre 17, verset 14), Moïse affirme que « la vie 
du corps est dans le sang, aussi longtemps que le corps est vivant ». 
La î personnalité » se trouve dans le sang; tout le reste du corps ne 
représente que des organes au service du sang : chaque organe est 
vivifié par le sang. C'est ainsi que le psalmiste dit : « Dieu, qui connais 
le cœur et les vaisseaux, c'est-à-dire les organes qui contiennent le 
sang. C'est pour cela que le vin réjouit le cœur et le sang. » 
« Qu'as-tu fait? dit l'Éternel à Caïn, la voix du sang de ton frère crie 
vengeance. » Lcsaiig seul et non les os ni les muscles demandent justice. 
Chez les Israélites, on versait le sang pour l'offrir en holocauste à la 
Divinité "-. 
Les Grecs attribuaient au sang une importance non moins grande; 
c'est du moins l'avis d'Aristote qui écrit : « Et semper quamdiu vita 
servatur, sanguis unus animatur et fervet ». Dans le 2^ chapitre du 
même livre, il ajoute : « Sanguis nempe, instar laris familiaris,^est anima 
ipsa in corpore. » Et ailleurs il fait remarquer : « in sanguine referitur 
divinum quid, respondens elemento stellarum. » 
En somme, pour Aristote, le sang est l'élément vital, le principe de 
toutes les parties du corps. 
Cette haute idée que les biologistes se faisaient du sang a été partagée 
par tous les hommes qui, voyant la mort suivre plus ou moins prompte- 
ment l'écoulement de ce fluide par quelque grande plaie, plaçaient toute 
vie dans le sang. 11 faudrait des volumes pour recueillir tout ce qui a 
été fait et dit sur le sang. 
Passons aux médecins de l'antiquité : pour eux, le sang était l'un des 
principes ou humeurs élémentaires qui entrent dans la constitution du 
corps des animaux. Galien admettait quatre humeurs dont chacune 
avait un siège distinct; il plaçait la jntulte dans le cerveau, le sang 
dans le cœur, la bile jaune dans le foie et la bile noire dans la rate. Le 
mélange convenable de ces humeurs faisait la santé. Le sang prévalait 
dans la jeunesse. La maladie était due à la prédominance de l'une de 
ces humeurs. 
Ces théories médicales ont régné pendant des siècles. 
Harvey^ lui-même regardait le sang comme la source de l'existence et 
de la vie; il l'appelle a particula genitalis prima » ou bien « pars primi- 
genia corporis ». En voici les motifs : « Sanguis enim est qui primus in 
generatione conspicitur ». Il affirme plus loin que le sang est le « primum 
vivens et ultimùm moriens » des animaux... In eo primum calor ani- 
maUs innascitur, spiritus vitalis ingeneratur et anima ipsa consistât. » 
1. Deutéronome, 12'^ chapitre, verset 23. 
2. Voir : a) Ch. Caldwell, An expérimental inquinj respedy llie vilality of the 
blood, Philadelphie, 1805. 
b) II. Koriifeld. Leber die Bedeiilung des Blutes, Archives de Virclww, t. 69, 1877. 
3. Histoire des animaux, chap. 19 du 3" livre. 
4. Voir Caldwell {loc. cit.). 
