692 ÉD. RETTERER. — STRUCTURE, DÉVELOPPEMENT ET FONCTIONS 
appelle le vrai sang qui est en plus grande quantité que les trois autres 
et les comprend en soi si bien unis et mêlés, qu'on ne les peut trouver 
séparés que dans les maladies; selon que l'un prédomine il convertit 
les autres en sa nature. Outre ces quatre humeurs, on remarque au 
sang une sérosité, que l'on croit être naturelle, quand elle est en petite 
quantité et sert de véhicule pour distribuer le sang par tout le corps; 
mais lorsque la masse du sang se corrompt et se divise, on voit cette 
sérosité en plus grande abondance, et selon la nature de l'humeur pré- 
dominante; elle en retient la couleur.... 
« Il faut encore observer en la masse du sang un esprit, soit naturel, 
soit vital, qui entre dans sa composition, lequel il peut corrompre seul 
dans les lièvres malignes et pestilentielles, sans que la masse du sang 
soit gâtée. 
« La pourriture du sang se fait du changement ou transmutation du 
sang. C'est pourquoi de même que l'union et la symétrie des humeurs 
nous maintient en bonne santé, ainsi étant violée, c'est la mère de 
presque toutes les maladies.... Il faut reconnaître dans le sang tiré des 
veines la nature de l'humeur prédominante et peccante. Car suivant la 
nature de l'humeur, il sera jaune, c'est-à-dire bilieux ou livide, marque 
de l'humeur mélancolique prédominante ou blanchâtre, qui dénote la 
pituite, et tant plus il est blanc, tant plus il est cru ou plus pituiteux. 
Le sang vermeil, comme l'artérieux, est tel ou parce qu'il est trop adulte 
ou brûlé ou qu'il y a beaucoup de sang artérieux mêlé à lui.... 
« Chaque humeur a sa sérosité particulière et en la séparation des 
humeurs de la masse du sang, la sérosité représente la nature et la 
couleur de son humeur, étant parfois livide, parfois aqueuse, tantôt 
rouge; ce qui s'observe dans les urines. » 
La connaissance de la circulation du sang n'avança guère celle de la 
nature de ce fluide et l'on continua à croire à la doctrine galénique. 
« Il y a, dit Bossuet^, une liqueur qui arrose tout le corps et qu'on 
appelle le sang. 
« Cette liqueur est mêlée dans toute sa masse de beaucoup d'autres 
liqueurs, telles que la bile et les sérosités. Celle qui est rouge, qu'on 
voit à la fin se figer dans une palette et qui en occupe le fond, est celle 
qu'on appelle proprement le sang.... 
« Le sang s'échauffe beaucoup dans le cœur et cette chaleur entretient 
la vie. 
« Car d'un sang refroidi, il ne s'engendre plus d'esprits; ainsi le mou- 
vement cesse et l'animal meurt. 
« Toutes les humeurs, comme la bile jaune ou noire, appelée autrement 
mélancolie, les sérosités, et la pituite ou le flegme, coulent avec le sang 
dans la même masse et en sont aussi séparées en certaines parties du 
corps, ainsi qu'il a été dit. Ces humeurs ont différentes qualités, tant 
par leur propre nature, que selon qu'elles sont diversement préparées 
1. De la connaissance de Dieu et de soi-mcme, chap. xi, Le sang et -les esprits. 
