LES FIBRES DES REMEHA. 37 
blasles des Reniera, chaque splicrule étant destinée à se transformer 
en spermatozoïde. 
II est évident que tous les auteurs dont nous venons de parler 
n'avaient apporté qu'une faible attention aux fibres et aux cellules 
en chapelet qu'ils rencontraient dans certaines Éponges siliceuses. 
En effet, le plus simple réactif, comme l'alcool, par exemple, aurait 
pu leur indiquer la relation si intime qui existe entre les fibres et les 
cellules. C'est ce qu'a montré Topsent S qui a étudié, avant nous, 
les fibres et les cellules en chapelet de Reniera elegans et qui leur 
a attribué, très justement, un rôle conjonctif. Mais Topsent ne 
parle pas de fibrilles isolées dans l'intérieur du mésoderme et ne 
dit rien de la résistance si particulière aux alcalis et aux acides 
que présentent les fibres contenues dans les chapelets de cellules 
sphéruleuses. Quant à l'origine même de ces fibres, il les considère, 
d'abord, comme étant formées par les noyaux des cellules; voici 
comment il explique cette formation. Les chapelets que forment les 
cellules sphéruleuses seraient des organes élastiques; à Fétat de 
rétraction, les noyaux de ces cellules auraient l'aspect d'une sphère ; 
mais, lorsque les chapelets entreraient en extension, ces noyaux 
seraient étirés et se mettraient en rapport, par leurs extrémités, 
avec les noyaux voisins. « Tous les noyaux ronds dans le système 
rétracté, écrit Topsent, s'étirent transversalement, puis débordent, 
d'un côté dans les cellules terminales, des deux côtés à la fois dans 
les autres et se mettent en rapport par leurs extrémités un peu élar- 
gies avec les noyaux adjacents. Le fil n'est donc pas homogène, et 
une ligne nette marque les contacts des noyaux qui le composent. » 
Six ans après, en 1893, Topsent revient sur la même question 
dans une note à l'Académie des sciences ^. Il montre que les fibres 
qu'il a étudiées chez Reniera elegans sont plus répandues qu'on ne 
le croyait, parmi les Éponges siliceuses, mais il ne nous renseigne 
pas davantage sur la nature ni sur l'origine même de ces fibres. Il 
constate seulement leur grande affinité pour les couleurs d'aniline 
et pense maintenant qu'elles ne sont pas d'origine nucléaire; 
cependant, dit-il, « le noyau véritable ne se retrouve pas dans les 
cellules ainsi différenciées. Peut-être n'a-t-il qu'une durée éphé- 
1. Contribution à l'étude des Clionides,^ rc/i. zool. exp., 1887, f. V, supplémentaire, 
p. 164. 
2. Coritribulion à l'histologie des Spongiaires, Compl. rend., 25 septembre 1893, 
p. 444. 
