220 G- LOISEL. — HISTO-PHYSIOLOGIE DES ÉPONGES. 
comme les débris du corps des animaux et des plantes en putré- 
faction, qui sont dissoutes dans l'eau de mer des rivages, servent de 
nourriture aux éponges. » C'est ce qui existe, en effet, comme nous 
l'avons vu en faisant vivre des spongilles dans des liquides filtrés 
contenant ou non des substances organiques en dissolution. 
Le 12 mars, par ex., nous lavons une spongille par un courant 
d'eau de source, pendant cinq heures, puis nous la plaçons dans un 
liquide nutritif. Ce liquide n'est autre chose que de l'eau de source 
filtrée trois fois de suite, contenant le suc d'une autre éponge éga- 
lement filtré trois fois. Le tout est recouvert par une cloche de verre. 
Au bout de dix jours, cette spongille est non seulement bien 
vivante, mais encore elle a produit cinq bourgeonnements qui 
paraissent complètement transparents et qui se distinguent diffici- 
lement dans l'eau. Ces bourgeons sont terminés par des oscules qui 
rejettent continuellement de l'eau dans laquelle on voit quelquefois 
passer des produits d'excrétion solides. On trouve en effet au fond 
du vase, des détritus solides qui avaient été rejetés par l'éponge. 
Nous pouvions penser que ces détritus étaient des corps nutritifs 
incomplètement digérés et qui, repris par l'éponge, pouvaient con- 
tinuer à lui assurer la vie; nous devions voir également si les spon- 
gilles ne pouvaient point vivre, pendant quelque temps, aux dépens 
de leurs propres réserves. C'est pourquoi nous avons placé une autre 
spongille dans de l'aau distillée; au bout de vingt-quatre heures, 
les cellules flagellées ne présentent plus de mouvements, et, deux 
Jours après, l'éponge était complètement décomposée. 
Note 2. — Défense de l'organisme chez les Spongilles. — 
On sait que les éponges vivent souvent dans des milieux (eau de 
Seine, par exemple; où les agents d'infection pullulent. Il nous est 
arrivé quelquefois, dans le cours de nos expériences précédentes, 
d'oublier des spongilles dans un crislallisoir contenant de l'eau de 
Seine; or nous les retrouvions bien vivantes huit, dix et douze 
jours après, au milieu d'un grand nombre d'organismes de toutes 
espèces qui avaient pullulé dans le crislallisoir. 
Malgré la grande perméabilité de leurs tissus, les éponges sont en 
effet des animaux pour lesquels « on ne connaît pas encore, comme 
le fait remarquer Metchnikoff S ni de véritables parasites, ni par 
1. Pathologie comparée de V inflammation, p. 64. 
