IVOTES ET COMPLÉMENTS. 221 
conséquent de maladies infectieuses ». Les spongilles, entre autres, 
sont exposées à être blessées continuellement; on peut les couper 
en morceaux et, cependant, les plaies les plus larges se cicatrisent 
très vite sans laisser pénétrer aucun des microbes qui vivent habi- 
tuellement à côté de ces éponges. 
Il n'en est pas de même quand les spongilles ne sont pas dans 
leurs conditions normales, quand, par exemple, elles ont vécu, pen- 
dant plusieurs jours, dans une solution colorée et qu'elles ont tîxé, 
dans leurs cellules, une grande quantité du principe colorant. Dans 
ces cas, en effet, les spongilles, tout en paraissant bien vivantes, se 
laissent envahir, bientôt, par des zooglées, des mycéliums ou autres 
parasites. 
Contre certaines substances dissoutes dans Teau où elles vivent, 
les éponges peuvent se défendre en fermant leurs orifices, comme 
ra montré Lendenfeld \ ou bien en arrêtant ces substances au niveau 
des cellules épithéliales, comme cela résulte de nos expériences. 
Contre les corps solides, les microbes, par exemple, Metchnikoff 
fait intervenir la phagocytose % mais il reconnaît, en même temps, 
que ce moyen ne peut exphquer, à lui seul, l'immunité particulière 
des éponges. 
Nous nous sommes demandé, alors, si la défense des éponges ne 
devait pas être assurée, tout d'abord, par des phénomènes de chi- 
miotaxie négative dus, par exemple, à des substances solubles, 
particulières, rejetées par les éponges. Une expérience très simple 
nous a montré qu'il pouvait en être ainsi. 
Si l'on met une aiguille en contact avec la surface d'une spon- 
gille bien vivante, on voit, au bout d'une heure ou deux, que la 
partie de l'aiguille qui touchait à la spongille est oxydée. Le lende- 
main, cette région de l'aiguille est seule entourée par un manchon 
de rouille qui est notablement plus étendu du côté qui touchait à 
Véponge; tout le reste de Taiguille est resté poli et luisant. 
Cette expérience recommencée plusieurs fois en éloignant l'ai- 
guille de la surface de l'éponge, à une distance de 1, 2 et 3 milli- 
mètres, nous a donné toujours des résultats semblables ; il nous a 
semblé même que l'oxydation des aiguilles était plus active à 2 ou 
3 millimètres qu'au contact direct de l'éponge. 
Ces expériences demandent évidemment à être poussées plus 
1. Loc. cit. 
2. Loc. cit., p. 64. 
