302 p. VERDUN. — ÉVOLUTION DE LA QUATRIÈME POCHE BRANCHIALE 
petits corps arrondis d'apparence folliculaire perdus dans le tissu 
conjonctif environnant. Il faut se montrer très réservé au sujet 
de Tattribulion du nom de thyroïde latérale à Torgane décrit par 
de Meuron chez cet animal, car cet auteur n'ayant pas étudié un 
nombre suffisant de stades intermédiaires entre l'embryon de 9 mil- 
limètres et le nouveau-né, on peut se demander si les organes qu'il 
a vus au niveau de la crosse aortique et qu'il a rapportés aux thy- 
roïdes latérales ne sont pas simplement des glandules homologues 
des glandules parathyroïdiennes des mammifères? Pareille incerti- 
tude règne au sujet des corps décrits encore par de Meuron chez 
les oiseaux, comme thyroïdes latérales. 
En somme, pour tous les vertébrés que nous venons de passer en 
revue, c'est en vain qu'on chercherait une preuve indiscutable de la 
transformation en follicules sécrétants des organes désignés sous le 
nom de corps supra-péricardiaux ou de thyroïdes latérales. Il en est 
de même chez les mammifères, où nous avons vu les prétendues 
thyroïdes latérales jouer un rôle tout différent de celui qu'on leur 
avait généralement attribué. Partout où elles ont été bien étudiées 
(Sélaciens, Amphibiens, Mammifères) elles se présentent comme de 
simples formations kystiques plus ou moins importantes dévelop- 
pées aux dépens d'un vestige branchial. 
Pouvons-nous dire que ce vestige représente la cinquième poche 
endodermique? 
D'après Van Bemmelen, chez la chimère, les corps supra-péricar- 
diaux apparaissent en arrière de la sixième fente branchiale et cor- 
respondraient par suite à une septième fente. Les sixièmes s'atro- 
phient plus tard com.plètement, mais les corps supra-péricardiaux 
persistent. Se basant sur ce fait, qu'une fente peut disparaître alors 
que la septième persiste, de Meuron admet que chez tous les autres 
vertébrés les thyroïdes latérales correspondent morphologiquement 
aux septièmes poches des Sélaciens. Chez les Batraciens les 
sixièmes poches, chez les Reptiles, les Oiseaux, les Mammifères, 
les cinquièmes, qui fournissent dans ces divers groupes les thyroï- 
des latérales, seraient en réalité les homologues des septièmes fentes 
de la chimère, les fentes intermédiaires ayant disparu sans laisser 
de traces. 
Nous ne discuterons pas ici cette interprétation, évidemment ins- 
pirée par la nécessité d'assigner une origine constante à des organes 
auxquels on attribuait une même fonction glandulaire dans les 
