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le conlacl de la coquille ou de tout autre objet placé au-dessus de 
ce feuillet externe. C'est seulement lorsque l'axe, complètement 
terminé, séparé de sa ligne d'oiigine, tend à s'élever au-dessus du 
blastoderme, qu'un obstacle peut faire sentir sa présence. Mais, à ce 
moment, répétons-le, le refoulement ne peut plus poi'ter sur l'encé- 
phale seul; toutes les parties constitutives de la tête embryonnaire 
et l'ectoderme blastodermique sous-jacent seront en môme temps 
déviés. 
Dans toutes ces questions de la genèse des monstruosités, on a 
trop voulu rechercher des causes mécaniques pures, des obstacles 
matériels, que ce soit un amnios étroit ou une coquille mal formée. 
ÉvidenuTient, ces actions jouent un rôle prépondérant, peut-être 
unique dans un certain nombre de cas. Il est d'autre cas cependant 
où elles deviennent secondaires, soit qu'elles surajoutent leur effort 
à l'effort d'une cause d'un autre ordre, soit qu'étant en réalité 
l'agent provoquant, elles se trouvent être elles-mêmes l'effet d'une 
cause première, non mécanique, grâce à laquelle les voies sont 
préparées. 
Les variations de température, l'air confiné, les trépidations, 
jouent le rôle de milieu extérieur défavorable ; ce sont les influences 
tératogènes en général. Elles produisent telle ou telle monstruosité, 
suivant les réactions particulières de chaque individu, dans les 
limites des réactions possibles. Elles donnent lieu à une perturba- 
tion organique, qui sera le phénomène initial et cette perturbation 
se fera dans un sens ou dans l'autre, qu'il y ait suractivité ou arrêt 
de développement. 
Ce qui frappe chez les Omphalocéphales, ce sont d'une part les 
dimensions excessives du cœur, l'épaisseur considérable de ses 
parois eu égard à l'âge des embryons; d'autre part, l'atrophie 
manifeste du système nerveux, plutôt le retard subi par cet appa- 
reil, mis en évidence par l'état des rapports de l'axe neural et de 
l'ectoderme, par l'absence des ganglions rachidiens jusqu'au qua- 
trième jour. La lenteur évolutive de l'axe proprement dit se mani- 
feste, on s'en souvient, soit par la persistance durable de la gout- 
tière médullaire, soit par les ponts épithéliaux isolés qui continuent 
à relier le système nerveux au feuillet primaire, soit par l'état de 
fragmentation de ce tube. J'ai tâché de mettre en lumière ces faits 
au cours de la description des différents stades; ils sont constants 
chez tous les individus observés. 
