G. LOISEL. — ÉTUDES SUR LA SPERMATOGÉNÉSE- 161 
ce passereau comme chez le pinson, rétourneau, la colombe, la sar- 
celle et probablement tous les oiseaux en général, la spermatogénèse 
n'a lieu qu'au moment des amours \ A celle époque, les testicules 
du moineau atteignent le volume et prennent la forme d'un œuf de 
Roitelet ou de Mésange à longue queue; ils pèsent de 20 à 30 centi- 
grammes l Pendant Thiver, au contraire, ils ne dépassent pas la 
grosseur d'une lôle d'épingle ordinaire et leur poids varie de 1 à 
5 miUigrammes (voir fig. I). Pour Etzold (91, p. 51), à qui nous 
empruntons ces pesées, le tes- 
ticule qui fonctionne pèse, en o o Q 
chiffres ronds, 300 fois plus 
qu'à l'état de repos; pour 
. Fig. I. Moineau domestique. — Contours de tes- 
LeUCkart (53), la différence ticules enlevés du lO janvier au 25 mars. Gran- 
serait seulement de 192 fois, ^eur naturelle. 
Ces divergences proviennent d'un fait que les auteurs n'ont peut- 
être pas remarqué . Les jeunes moineaux mâles, nés dans l'année, sont 
d'abord très faciles à distinguer des vieux mâles, mais, quand arrive 
l'automne, cette distinction devient de plus en plus difficile. Au 
mois de janvier, époque où ont commencé les observations de 
Leuckart et de Elzold, rien ne permet plus de reconnaître, à 
l'extérieur, un vieux mâle d'un jeune de l'année précédente. Cepen- 
dant leurs testicules ne se ressemblent pas; cbez les jeunes ils ont, 
au plus, la longueur d'un millimètre, chez les vieux, ils ont une 
longueur et une grosseur doubles. De plus, le Moineau faisant, au 
moins, trois couvées par an, on comprend que les testicules des 
jeunes, nés en septembre, sont moins développés que ceux de la 
couvée de mars. La fig. II qui représente deux coupes transversales 
faites à peu près au même niveau sur deux testicules de moineaux 
pris au mois de décembre et le graphique (fig. III), montrent ces 
différences mieux que toute description. 
Quoi qu'il en soit, à l'époque des amours qui commence en mars 
pour le moineau domestique et, d'après Brehm, seulement en avril 
pour le friquet (Passer montanus), on voit les testicules des vieux et 
des jeunes grossir tout à coup et fonctionner avec une intensité 
qui a frappé de tous temps les observateurs. 
1. G. Loisel. Le fonctionnement des testicules chez les Oiseaux. C. rend. Soc. BioL, 
28 avril 1900. 
2. Le testicule le plus gros que j'ai rencontré était le testicule gauche du Moineau 
sacrifié le 27 mai 1899. 11 présentait une longueur de 17""", une largeur de Ui'"'" et 
une épaisseur de 10. 
