G. GÉRARD, — DE L'OBLITÉRATION DU CANAL ARTKRIKL. 325 
artériel, d'après eux, serait tiré en deliors et le cours du sang y 
deviendrait rétrograde. D'après Saltzmann, la persistance du trou 
ovale et du canal artériel est le privilège de plusieurs familles et de 
plusieurs nations; une autre opinion rapporte qu'on note cette 
persistance chez les plongeurs et ceux qui s'habituent dès l'enfance 
à rester sous Teau pendant quelque temps. Cornélius Consentinus 
va plus loin et compare la vie des plongeurs à celle des fœtus. 
Seuls parmi les auteurs du xvui' siècle, Sénac et Hunauld ont une 
théorie originale fondée sur l'observation (Traité de la structure 
du cœur, etc., 1749. 2 vol.). Nous la résumons : Dès que l'air est 
entré dans le tissu du poumon, les vaisseaux repliés de ce viscère 
se développent et s'allongent... L'impulsion qui pousse le sang 
dans l'artère pulmonaire le pousse nécessairement et vers le 
poumon et vers le canal artériel... 
« S'il y avait une artère transversale entre les deux artères iUaques 
par exemple, qu'arriverait-il? Comme le sang trouve une égale 
résistance entre les deux cuisses et dans les jambes, il est certain 
que le sang qui coulerait dans ces deux artères ne coulerait point 
dans le canal transversal que nous supposons ; un tel canal serait 
sans action; mais dès qu'un vaisseau n'agit point, il se rétrécit 
insensiblement et il se ferme, et voilà le cas du canal artériel. 
Quand le poumon est animé par l'air, la résistance diminue dans 
les vaisseaux pulmonaires, le sang y entre avec plus de facilité, il 
coule donc en moindre quantité par le canal artériel; enfin quand 
la résistance que trouve le sang dans le poumon et le reste du corps 
est égale, il ne coule plus de sang par le canal artériel, car l'artère 
pulmonaire ne peut l'emporter sur l'aorte; ce canal n'a donc plus 
d'action; il doit se fermer comme l'artère ombilicale ». 
Autre raison, un peu spécieuse : « dès que le fœtus respire^ 
l'action du cœur est plus vive; le sang dilate l'aorte avec plus de 
force, il pousse en haut la courbure, et par conséquent le canal 
est tiré et allongé par cet effort; or, c'est cette action qui, en le tirant, 
diminue sa cavité... L'observation démontre ce que j'avance ici. Le 
canal artériel est plus mince, et pour ainsi dire étranglé vers le 
milieu dans l'adulte et dans le fœtus d'un mois. » J'ai montré dans 
un précédent article, que les mensurations comparatives détrui- 
sent cette assertion ^ Malgré tout, l'opinion de Senac est intéres- 
1. Cf. Journal de Vanalomie, 1900, \f 1. 
