G. GÉllAP.D. — DE l'oBLITÉHATIOIS DU CANAL ARTÉRIEL. 337 
la comparaison de ranévrysme dont on comprime i'artère en amont 
et qui s'oblitère spontanément. De ce moment en effet, les parois 
du canal s'épaisissent et amoindrissent son calibre, sa tunique 
interne prolifère; son rôle physiologique est fini. Peu importe 
l'existence d'une petite lumière centrale; l'aorte et la pulmonaire 
sont désormais indépendantes. 
A mesure qu'on observe des sujets plus âgés, la prépondérance 
fonctionnelle appartient à l'aorte, dont le diamètre augmente et 
devient supérieur à celui de la pulmonaire. Alors que chez le 
nouveau-né, le diamètre de ces deux vaisseaux est sensiblement 
égal, on voit, à la fin du premier mois, l'aorte acquérir des dimen- 
sions plus considérables, qui se comptent vis-à-vis de la pulmonaire 
par des différences de 1,2 et 3 millimètres, dans le diamètre, au 
profit de l'aorte (mensurations comparatives personnellesj. — Ces 
différences ne font qu'augmenter à mesure qu'on observe des sujets 
plus âgés. 
Conséquences médico-légales. — Dans les questions accessoires 
relatives à l'infanticide, le canal artériel peut-il avoir son impor- 
tance dans la détermination de l'âge? 
« Les signes qui peuvent indiquer l'âge, dit Lutaud, reposent 
principalement sur l'exfoliation de la peau, l'expulsion du méconium, 
la chute du cordon ombilical et l'oblitération des vaisseaux ombili- 
caux, du canal veineux, du trou de Botal et du canal artériel.... ^> 
D'après Vibert : « l'oblitération s'opère comme celle du trou de 
Botal en un temps variable; il est rare qu'elle soit complète avant 
la fin du premier mois ». 
Il est, à mon avis, difficile d'affirmer l'âge d'un enfant, d'après 
l'élat (le son canal artériel; on peut seulement dire qu'on a affaire 
à un enfant de moins de six semaines lorsque le canal est encore 
perméable dans toute sa longueur ; je répète que les variations 
individuelles sont trop fréquentes et la date d'oblitération trop 
variable pour qu'on essaie de préciser. 
IV 
Mécanisme de l'oblitération du canal artériel. 
Discussion anatomique. 
Opinions anciennes. — Je menlionne simplement les deux idées 
suivantes : Vater admettait qu'une substance médullaire était placée 
