450 G. LOISEL. — LA DÉFENSE DE l'oEUF. 
(Leptoplana tremellaris, 0. Fr. Millier), dépose ses plaques d'œufs 
dans des endroits où pullulent des protopliytes. Prenant une de ces 
plaques, Francotte pratique dans la coque de certains œufs non 
segmentés une ouverture ayant à peu près 10 u. de diamètre. 
Le premier phénomène qui se produit, c'est la formation, par 
l'ovule, d'une sorte de pseudopode qui se dirige vers l'ouverture 
de la coque comme pour la boucher; il s'agit là, sans doute, de 
phénomènes de chimiotaxie sous l'influence de l'entrée d'une petite 
quantité d'eau de mer. 
Toutefois cette défense de l'œuf ne va pas jusqu'à empêcher 
l'entrée des schizomycètes dans les œufs ouverts. Mais, arrivés au 
contact de l'ovule, ces schizomycètes se trouvent bientôt entourés 
d'une masse hyaline sécrétée par le protoplasma; il se forme ainsi 
une sorte de kyste que l'ovule rejette dans le liquide périvitellin. 
Dans d'autres cas, les microbes sont saisis par le corps cellulaire 
qui les tue immédiatement et les digère complètement; l'ovule 
joue alors le rôle d'un phagocyte. 
Cependant, si l'entrée des microbes dans l'œuf continue, l'ovule 
s'épuise peu à peu et finit par succomber, épuisé, puis mangé lui- 
même par les derniers protophytes. L'ovule a besoin, en etïet, d'une 
certaine énergie pour enkyster ou pour digérer les parasites qui 
l'envahissent. Or cette énergie lui est fournie par ses réserves 
nutritives qui sont tranformées en liquide périvitellin. On comprend 
donc que, dans cette défense, l'ovule diminue de volume au fur et 
à mesure que le vitellus nutritif s'épuise. Il peut arriver enlin 
« qu'une véritable dislocation sépare les matériaux qui le consti- 
tuent; dans la coque, on retrouve les débris au milieu des microbes 
en bâtonnets ou sphériques qui sont restés vainqueurs. La sub- 
stance de l'œuf a été réduite en un liquide, comme le serait, dans 
les mêmes circonstances, la gélatine employée comme milieu de 
culture. » (Francotte, 1894, p. 388.) 
c. — L'œuf ne se défend pas des microbes que par sa partie 
vivante et active, que par son ovule. Il se défend encore et avant 
tout, dans la généralité des cas, par ses membranes et par ses 
réserves accessoires, qui sont là comme les ouvrages avancés d'une 
place assiégée. 
Les membranes opposent souvent une barrière infranchissable 
aux microbes, soit par leur constitution physiijue, dans le cas des 
membranes solides, comme dans les expériences de Francotte, soit 
