ÉD. RETTERER. — ÉVOLUTION OU CARTILAGE TRANSITOIRE. 517 
consécutive à la transformation des cellules cartilagineuses en 
tissu réticulé et vasculaire. 
Pour se convaincre de ce fait, il suffit d'étudier les stades qui 
précèdent Texistence du bourgeon péricliondral. En s'adressant aux 
doigts des embryons de mammifères, il est aisé d'observer toutes 
les phases du processus. Si l'on débite le doigt en séries complètes 
de coupes, on obtient des images semblables à celle qui est figurée 
en A (Pl. XVII). La diaphyse est constituée, sur sa plus grande 
épaisseur par du cartilage hypertrophié (3); mais, en 4, on voit un 
îlot de tissu réticulé et vasculaire. A la limite de 3 et 4, on peut 
suivre, à un grossissement suffisant, toutes les modifications cellu- 
laires et nucléaires qui caractérisent la transformation de la cellule 
hypertrophiée en cellules hyperplasiées. On assiste à la genèse des 
globules rouges sans noyau, au développement des capillaires san- 
guins et à la résorption des travées cartilagineuses. 
Sur des segments cartilagineux dont l'évolution est plus avancée 
(fig. B), le tissu hyperplasié occupe toute la périphérie de la dia- 
physe (4), qui commence à s'ossifier en 5. L'abondance du tissu 
hyperplasié produit l'illusion de bourgeons conjonctifs etvasculaires 
qui émaneraient du périchondre et amèneraient le tissu médullaire. 
Il est permis de conclure de ces faits que la métamorphose de la 
cellule cartilagineuse est le phénomène initial de l'ossification 
enchondrale. La transformation de la cellule cartilagineuse aboutit 
au développement d'un tissu réticulé et vasculaire analogue au 
tissu du périchondre; ces deux tissus sont capables, ultérieurement 
et au même titre, d'élaborer de l'os. 
a. — Dans les épiphyses. 
En ce qui concerne la diaphyse des segments squeletliques, qui 
seront plus tard des os longs, les premières modifications du carti- 
lage apparaissent, nous venons de le voir, à la superficie et se 
poursuivent ensuite vers les parties profondes. Dans les épiphyses, 
le cartilage se transforme d'abord dans le centre et c'est plus tard 
seulement (\\ie les modifications s'étendent vers la surface. 
Fait plus singulier : l'évolution du tissu cartilagineux des épi- 
physes est de tous points analogue à celle que nous avons étudiée 
dans la diaphyse des segments squeletliques des jeunes embryons. 
