ÉD. REITERER. — ÉVOLUTION DU CARTILAGE TRANSITOIRE. 521 
au développement des os. Stieda n'a pu retrouver cette théorie dans les 
œuvres d'Aristote. Quoi qu'il en soit, les analomistes des xvi® et xvii® siè- 
cles étaient convaincus de l'origine séminale de la substance osseuse. 
Laurentius (1599), G. Bauhin (1604), Vesling (1647), Thomas Bartho- 
lin (167.3) et P. Dionis (1696) reconnurent deux causes au développe- 
ment de la substance osseuse : scmen videlicct cum calorc. La couleur 
du sperme, sa dessiccation à la chaleur et sa dureté consécutive, ont dû 
donner naissance à cette étrange explication. 
Kerkring, dans son « Ostéogénie », dit le premier, en 1670, que les os 
passent par l'état d'abord membraneux, puis cartilagineux. 
Dès 1692, Clopton Havers localisa dans les canaux qui portent son 
nom le suc nourricier des os. I. Palfyn (en 1718) alla plus loin: il n'attri- 
bua qu'à la portion blanche du sang ou lymphe un rôle dans l'ossifica- 
tion; les canaux de Havers serviraient uniquement à séparer ce principe 
d'avec le sang et à charrier le suc osseux et ossificateur. 
Cette théorie n'est en somme qu'un écho de la croyance biblique qui 
plaçait dans le sang les principes de tous les tissus et de la vie elle- 
même. Il ne faudrait pas croire que ces erreurs se soient évanouies sous 
l'influence des études microscopiques. 
Nombre des classiques actuels les rééditent sous une autre forme en 
supposant que le sang amène au cartilage en voie de disparition des 
éléments indifférents ou embryonnaires.^ qui serviraient ultérieurement 
à édifier l'os (V. p. 533). 
Alex. Monro (1726) attribua le développement de l'os à une action 
mécanique, à lapression. Nessbitt (1736) décrivit le premier deux modes 
d'ossification, l'un se faisant dans une membrane et l'autre dans un 
cartilage préexistant. 
Pour Ilaller (1767), l'ossification consiste dans Finduralion lente d'un 
suc gélatineux. De nombreux anatomistes continuèrent à admettre ces 
hypothèses : les vaisseaux qui pénètrent dans le cartilage en voie d'ossi- 
fication y transporteraient le suc osseux. 
Pour clore cet historique de la période qui précédait l'emploi du 
microscope, qu'il me suffise de citer l'opinion du fondateur de VAna- 
tomie générale. 
Pour iiichat *, les os parcourent trois périodes dans leur développement : 
l'une leur est commune avec tous les autres organes, c'est la période 
muqueuse; les deux autres les caractérisent spécialement, ce sont les 
périodes cartilagineuse et osseuse. 
L'état osseux se manifeste dans le cartilage par « l'exhalation de la 
substance osseuse calcaire ». Bichat pensait que les vaisseaux préexistent 
dans le cartilage, mais avant la période de l'ossification, ces vaisseaux ne 
sont pénétrés que par les sucs blancs. Au moment de l'ossification, 
les globules rouges y sont aussi admis. En même temps, les parties voi- 
sines s'encroûtent de sels calcaires. 
« Lorsqu'on examine, continue Bichat {loc. cit., p. 88), les progrès 
1. Anatomie générale, t. III, édit. 1830, p. 84. 
