538 ÉD. RETTERER. — ÉVOLUTION DU CARTILAGE TRANSITOIRE. 
Bruch \ en parlant du condyle du maxillaire inférieur, dit que le con- 
dyle renferme, dès que le point d'ossification a paru, des cellules rata- 
tinées qui ressemblent aux corpuscules osseux avec des canalicules 
radiés. De là, l'idée de métaplasie. 
Stieda ^ prétend que, pour le maxillaire comme pour le reste du sque- 
lette, le cartilage n'a qu'une signification provisoire; il s'atrophie à 
mesure que l'os se développe. Dans le maxillaire inférieur, il y a substi- 
tution du tissu osseux au tissu cartilagineux. 
F. Steudener ^ dit que dans le maxillaire inférieur le cartilage ne se 
transforme pas en os : le cartilage se canaliculise et dans les capsules 
ouvertes pénètrent les bourgeons. Mais c'est à J. Schaffer que nous devons 
les recherches les plus sérieuses sur le sort du cartilage du maxillaire 
inférieur, 
J. Schaffer* s'adressa aux embryons de mouton qu'il fixa dans le 
liquide de Mùller. Mais afin d'étudier les phénomènes cellulaires, il plongea 
quelques branches montantes de maxillaire inférieur dans le liquide de 
Flemming et colora plus tard les coupes à la safranine, d'après le procédé 
de Flemming. 
Schaffer note sur le maxillaire inférieur (p. 322) : 1° que les capsules 
du cartilage calcifié, prêtes à s'ouvrir, sont remplies complètement par la 
cellule (examen à l'état frais et dans l'humeur aqueuse); 2° même chose 
dans la solution physiologique de sel marin; 3*^ il admet un hquide entre 
capsule et cellule, d'où ratatinement après l'action des sels de chrome. 
Toujours d'après l'examen à l'état frais, les cellules cartilagineuses 
voisines de la zone de la résorption sont plus petites et, vers la ligne d'os- 
sification, on observe un ratatinement physiologique de ces cellules. Le 
noyau est distinct d'abord, le protoplasma se rétracte; plus tard le noyau 
disparaît et dans la grande cavité ou capsule se trouve un reste de proto- 
plasma. 
Toutes ces images démontrent la dégénérescence et la disparition des 
cellules dans la zone qui est voisine des canaux vasculaires et des canaux 
médullaires. 
Schaffer a vérifié ces faits sur les pièces durcies : dans les portions non 
calcifiées, on distingue encore les noyaux, mais ceux-ci font défaut dans 
la zone calcifiée et dans la région où les capsules sont ouvertes (zone de 
résorption). Les quelques noyaux qu'on y aperçoit encore offrent l'image 
de corpuscules en voie de destruction. 
Il en conclut que, près de la zone de résorption ou de l'ouverture des 
capsules, les cellules cartilagineuses sont en train de périr. Le maxillaire 
inférieur rentrerait ainsi dans la règle générale qui veut la destruction 
des cellules cartilagineuses à l'époque de l'ossification. 
Les travaux qui datent de ces dernières années sont peu nombreux, 
1. Denkschrift d. Schweizernaturforschenden Gesellschaft, vol. XII, 1852. 
2. Archiv f. mik. Anat., XI, p. 235-266. 
3. Beitrâge zur Lehre von der Knochenbildung u. dem Knochenwachsthum, Bonn, 1874. 
4. Die Verknôcherung des Unterkiefers und die Metaplasiefrage, Archiv f. mik. 
Anatomie, vol. 32, p. 392, 1888. 
