BILLARn ET CÂVALIÉ. — LA CAGE TIIOHACIQUR. 567 
arrière, prescfue à angle droit, se dirige vers la septième vertèbre 
dorsale sans l'atteindre, et là se relève en avant au niveau de 
l'appendice \i[)hoïde. 
Par suite, il forme une espèce de plancher antèro-postérieur, 
sur lequel repose le cœur et qui est complété, de chaque côté, par 
une mince lame du feuillet pariétal de la plèvre. 
L'ouverture de ce faux diaphragme est formée par l'espace qui 
sépare le sternum de la colonne vertébrale flo millimètres). Par 
là passent l'aorte, la veine cave postérieure, l'œsophage et de 
chaque côté une bronche bordée par la mince cloison du feuillet 
pariétal de la plèvre. Dans la loge supérieure ainsi limitée à sa 
partie inférieure, on trouve le cœur, les gros vaisseaux et le thy- 
mus; l'œsophage, la trachée-artère et les deux bronches, qui sont 
plus longues que d'ordinaire, traversent de haut en bas et latéra- 
lement la loge supérieure pour se rendre dans la loge inférieure, 
qui renferme les poumons. 
Cette loge est comprise entre le diaphragme et la cloison que 
nous avons décrite; elle est double, et chaque poumon est contenu 
dans un sac pleural. 
Signalons, de même que nous l'avons déjà fait pour les bronches, 
la longueur anormale de la veine cave postérieure, qui traverse 
toute la loge pulmonaire pour se rendre au cœur. 
L'œ,sophage, enfin, ne s'arrête pas dans cette loge, mais traverse 
le diaphragme pour entrer dans la cavité abdominale. 
Conclusion. — La position élevée du cœur, au dessus des pou- 
mons, rappelle assurément un stade précoce du développement; 
mais il nous semble rationnel d'admettre que cette position, dans 
la malformation que nous venons de décrire, ne résulte pas d'un 
simple arrêt de développement, mais qu'elle est la conséquence de 
l'incurvation du sternum. En d'autres termes, le cœur, développé 
primitivement au dessus des poumons, ne s'est pas abaissé, comme 
on l'observe dans l'évolution normale, et cela par suite de l'in- 
flexion prononcée en arrière du sternum, inflexion qui échappe 
à toute interprétation embryologique. 
