FAITES SUR DES SUPPLICIÉS PAR DÉCOLLATION. 75 
mouvements volontaires, par le chatouillement ou le pincement 
de la peau de tel ou tel point delà face; mouvements obtenus 
d'une manière analogue à ce qu*a vu Brown-Séquard {Comptes 
rendus de F Académie des sciences, 1851, t. XXXII, p. 856), en 
faisant des expériences de ce genre sur la partie postérieure du 
corps des lapins. 
Mais on voit, d'après ce que j'ai dit plus haut de la présence de 
Tair dans les vaisseaux du cou et intracrâniens, que, contrai- 
rement à ce que quelques physiologistes ont pensé d'après les 
indications de M. Vulpian {Leçons sur la physiologie du système 
nerveux^ Paris, 1866, in-8% p. 460), cette expérience ne pourrait 
être faite sur une tête de supplicié. Elle ne pourrait réussir, ou du 
moins donner des résultats probants, que sur le corps d'un homme 
tué par des balles ayant frappé au-dessous du cou. Dans ces cir- 
constances-là seulement, qu'il ne serait pas impossible de ren- 
contrer, on pourrait pratiquer la section du cou au-dessous de 
r endroit oii les artères vertébrales pénètrent dans leur canal ^ 
condition dont Brown-Séquard n'a pas méconnu l'importance. 
Il est indispensable, en effet, de diviser les artères en un point 
et même de le faire de .telle façon que la rétraction de leurs parois 
puisse s'accomplir à mesure que le sang s'écoule, de manière que 
ce dernier ne soit pas partiellement rempli par de l'air comme 
au contraire le fait a lieu chez les guillotinés, pour les vertébrales. 
Il en est également ainsi pour les carotides, qui, instantanément 
et simultanément tranchées en travers et en totalité, perdent 
brusquement leur sang dans des conditions qui ne se rencontrent 
guère hors de ce mode d'exécution capitale. 
Or, pour les vertébrales, ce retrait n'est pas possible, ou du 
moins ne s'accomplit qu'après une très-lente traction exercée sur 
le tissu lamineux ambiant, dans toute l'étendue de leur trajet, 
dans les trous de la base des apophyses transverses cervicales. 
Coupées sur un point de ce trajet, elles laissent inévitablement 
entrer de l'air à la place du sang qui en sort, et en raison de 
l'incompressibilité de la voûte crânienne, cet air en fait autant au 
delà dans les artères intra-cérébrales, qui se vident plus ou moins 
d'un individu à l'autre. 
