SUR LE MÉCANISME DU VOL DES INSECTES. 27 
davantage les boucles terminales qui forment le 8. Quand cette 
ouverture devient plus large, en général une des boucles prédo- 
mine sur Tautre; c'est parfois la boucle supérieure qui s'ac- 
croît et l'inférieure qui diminue. Enfin, par une ouverture plus 
large encore, la figure se transforme quelquefois en une ellipse 
irrégulière, mais à l'extrémité de laquelle il m'a semblé recon- 
naître un vestige de la seconde boucle. 
Il m'a semblé que le type elliptique ne s'obtenait que lorsqu'on 
a trop chargé l'aile de l'insecte. En effet, l'autre aile qui n'est pas 
chargée se meut, pendant ce temps, sans présenter une ouverture 
aussi large. En outre, ces figures elliptiques se produisent surtout 
quand l'insecte fait de violents efforts de vol, ce que l'on pro- 
voque sur les macroglosses par le contact des antennes ; chez les 
guêpes, par la titillation des pattes, etc. 
Changements de plan de l'aile. — La figure lumineuse que 
donne dans ses mouvements l'aile dorée d'un insecte, montre 
encore que pendant les mouvements alternatifs du vol, le plan 
de l'aile change d'inclinaison par rapport à l'axe du corps de 
l'insecte, et que la face supérieure de cette aile regarde un peu en 
arrière pendant la période d'ascension, tandis qu'elle regarde un 
peu en avant pendant la descente. 
En effet, si l'on dore une grande étendue de la face supérieure 
de l'aile d'une guêpe, en ayant soin que la dorure soit bien 
limitée à cette face, on voit que l'animal, placé dans un rayon de 
soleil, donne la figure du 8 avec une intensité très-inégale dans 
les deux moitiés de l'image, ainsi qu'on le voit figure A. Le ca- 
ractère d'imprimerie 8, ici représenté, donne une idée du phéno- 
mène qui se produit alors, si l'on considère le trait plein de ce ca- 
ractère comme correspondant à la partie très-éclatante de l'image 
et le trait délié comme correspondant à la partie peu brillante. 
Il est évident que la cause de ce phénomène réside dans un 
changement du plan de l'aile, changement par suite duquel l'in- 
cidence des rayons solaires, favorable pour leur réflexion pendant 
la période d'ascension est défavorable pendant la descente. Si 
on retourne Tanimal de façon à observer en sens inverse la figure 
lumineuse, le huit de chiffre présente en sens inverse l'inégal éclat 
