2 GEORGES POUCHKT. MÉMOIRE 
M. Serres, que tous deux ont eu le sentiment que la vraie voie 
était ailleurs ; tous deux ont voulu donnera la base et aux parties 
profondes du cerveau Fatlention qu'elles méritent. Ils ont été peu 
suivis; c'est à peine aujourd'hui si nous avons des notions précises 
sur la disposition de l'intérieur du cerveau d'un petit nombre d'es- 
pèces. Encore ne les doit-on qu'à des discussions pleines d'amer- 
tume et dont on voudrait effacer jusqu'au souvenir. Il semble que 
l'anatomie comparée du cerveau ait eu cette destinée de n'a* 
vancer que par la contradiction, la lutte et le choc violent des 
opinions. 
L'étude de la face supérieure des hémisphères, née de raisons 
purement circonstancielles, reçut tout à coup par la tentative im- 
mortelle de Gall une iuipulsion considérable. Cuvier avait essayé 
d'étabhr les coupes primaires du règne animal sur les variations 
du système nerveux (1). On voulut renchérir : sous cette double 
influence de Cuvier et de Gall on sjefforça de trouver dans l'encé- 
phale des mammifères la base d'une classification méthodique 
011 ne seraient sacrifiées toutefois ni les données fournies par l'en- 
semble des caractères extérieurs de ces animaux, ni les divisions 
étabhes d'après ces caractères. D'autres naturalistes, au contraire, 
sans se soucier des rapports complexes qui unissent les animaux 
les uns aux autres, se sont contentés d'établir un crdre sériai 
basé sur l'unique considération du nombre et de l'étendue des 
circonvolutions. Nous n'avons pas à juger pour le moment la 
portée de ces diverses tentatives : nous nous bornerons à indiquer 
la place faite aux Edentés dans chacune d'elles, 
Ch. Bonaparte, en 18/il, puisa dans la collection de Lyon, 
(1) On sait aujourd'hui que le partage du règne animal en quatre embranche- 
ments, tel que l'a conçu Cuvier, est défectueux. Le premier n'a pas la même valeur 
que les autres. Cuvier, dans la direction spéciale de ses travaux, ne Vit pas distinc- 
tement que ce qui est typique chez les vertébrés^ c'est la vertèbre^, bien plus que la 
constitution du système nerveux : elle précède et domine la formation de celui ci 
au début de l'évolution embryonnaire, et peut, dans certains cas tératologiques, 
exister sans lui. Si les trois derniers embranchements n'ont pas de même une déli- 
mitation bien précise et nous laissent parfois en suspens pour le classement d'un 
animal, c'est que leur caractéristique est basée sur la disposition toujours variable 
et contingente d'un appareil, au lieu de reposer, comme pour les vertébrés, sur ce 
caractère absolu de l'existence d'un syslème anatomique spécial dont on ne retrouve 
aucune trace ailleurs. 
