130 PAUL BERT. — DES MOUVEMENTS RESPIRATOIRES 
Nous trouvons chez ces animaux une cage pulmonaire dont le 
rôle aspiratoire n'a jamais été mis en question. Cette cage est 
constituée simplement par des côtes, sans sternum. Quant aux 
côtes, leur forme et leur mode d'articulation sont tels que toutes 
les fois qu'une d'entre elles tend à se rapprocher de la tête, le som- 
met de sa convexité s'écarte de celui de la côte opposée, en 
même temps que son extrémité ventrale s'éloigne de la colonne 
vertébrale; le mouvement de projection en avant a donc pour 
effet d'augmenter à la fois les deux diamètres antéro-postérieur 
et transversal de la cavité où sont logés les poumons. Ceux-ci 
suivent le mouvement, se dilatent et se remplissent. Le retrait 
des côtes en arrière resserre, au contraire, les poumons et déter- 
mine l'expiration. 
Pour étudier le rhythme suivant lequel se succèdent les divers 
mouvements respiratoires, j'ai, le 13 mars, rendu immobile, à 
Taide de l'éther, une couleuvre à collier, puis je l'ai coiffée 
avec la petite muselière en bois et caoutchouc. 
L*appareil embrassait très-étroitement la tête du reptile, et au- 
cune fuite d'air n'avait lieu ; on s'en assurait, du reste, en plaçant 
l'animal sous l'eau. 
En attendant alors que l'animal redevînt sensible, tout en res- 
tant calme, nous obtenons le tracé que voici : 
FiG. 7. 
Ce sont de très-grandes et très-longues inspirations (16 secondes 
environ) suivies d'expirations relativement courtes (environ 9 se- 
condes) . 
La valeur de cette inspiration, chez notre couleuvre qui 
est de taille moyenne, est d'environ 35 centimètres cubes. 
C'est pendant cette longue pause inspiratrice que s'opèrent ces 
mouvements de la chambre respiratoire qu'a remarqués Schle- 
gel, mouvements qui ont pour résultat de distribuer dans 
toute la longueur du sac pulmonaire l'air qui vient d'être intro- 
