340 E. J. MAKËY. — REGHERCriES SUR LE MÉCANÎSNE 
viligne. Ainsi s'explique naturellement la formation de la branche 
descendante du huit de chiffre parcouru par l'aile. 
La même théorie s'applique à la formation de la branche as- 
cendante de cette figure. En somme, une sorte d'oscillation pen 
dulaire exécutée par la nervure de l'aile suffit, avec la résistance 
de l'air, pour engendrer tous les mouvements que l'observation 
révèle. 
DE l'action PROPULSIVE DES AILES DE L*INSECTE. 
Les mouvements que je viens de décrire constituent l'essence 
même du mécanisme du vol chez les insectes. Chaque coup d'aile 
frappe l'air obliquement et décompose la résistance de ce fluide 
de telle sorte qu'il résulte une composante horizontale qui pousse 
l*!nsecte en avant. Cette composante se produit dans la descente 
de l'aile aussi bien que dans son élévation, de telle sorte que les 
deux temps de l'oscillation de l'aile ont une action également 
favorable à la propulsion de l'animal. 
il se produit un effet analogue à celui qu'on obtient dans l'eau 
par les mouvements de la godille. Chaque coup de cette rame qui 
présente un plan incliné à la résistance de l'eau décompose cette 
résistance en deux forces, l'une qui agit en sens contraire du 
mouvement de la rame, l'autre dont la direction est perpendicu- 
laire de celle de ce mouvement, c'est celle qui pousse le bateau. 
La plupart des propulseurs qui agissent dans l'eau utilisent 
ainsi la décomposition de la résistance du fluide par le mouve- 
ment d'un plan incliné. La queue des poissons produit une pro- 
pulsion de ce genre, celle du castor agit de môme, avec cette 
différence qu'elle oscille dans un plan vertical. L'hélice elle-même 
peut être considérée comme un plan incliné dont le mouvement 
serait continu et toujours de même sens. 
Pour rendre plus saisissable l'action de l'aile de riiisecle et les 
effets de la résistance de l'air, voici l'appareil que j'ai construit. 
Soit, figure 2, deux ailes artificielles composées d'une nervure 
rigide terminée en arrière par un voile flexible formé de bau- 
druche soutenue pur de fines nervures d'acier; le plan de ces 
