ET DES ORGANES ÉRECTILES. 585 
les corps caverneux du sang, ainsi que la contraction des fais- 
ceaux musculaires longitudinaux du tissu spongieux de l'urèthre 
et du gland concourt à vider les sinus énormément dilatés (voy, 
pl. 10, fig. 3, b, du mémoire original). 
L'auteur prouve indirectement cette dernière proposition en con- 
statant le défaut de faisceaux musculaires longitudinaux dans le 
gland volumineux du chien, chez lequel la tuméfaction dure très- 
longtemps, et il la prouve directement par les nombreux faisceaux 
musculaires parallèles à l'axe de la verge chez le cheval, dont la 
copulation et la tuméfaction est fort courte. 
L'état de plénitude ou de vacuité des aréoles du corps caver- 
neux, quand les fibres musculaires des trabécules se contrac- 
tent, explique clairement et simplement le fait en apparence 
contradictoire signalé par M. Rougel, c'est-à-dire qu'une cause 
unique, la contraction de fibres musculaires du corps caverneux, 
peut donner lieu à deux effets opposés, rigidité et allongement 
si les sinus sont gorgés de sang, raccourcissement et diminution 
de volume, si les sinus sont vidés du sang comme cela arrive par 
l'action du froid et de l'électricité. 
Pendant l'érection, la contraction des fibres musculaires des 
trabécules, devant être déterminée par la dilatation active des 
artères et des sinus comme l'entend Schiff, il est nécessaire que 
cette dilatation scit très-considérable pour qu'il en résulte l'érec - 
tion parfaite qui se produit avec la rigidité. Or, cette forte dilatation 
vasculaire, bien plus grande que celle qui peut avoir lieu dans les 
autres parties du système sanguifère, resterait un fait très-obscur 
et difficile à comprendre, si, à part la configuration de sinus 
veineux que prennent les capillaires des corps caverneux, il n'y 
avait pas dans la structure des artères, par lesquelles doit d'abord 
commencer la dilatation active, une raison suffisante pour une 
dilatation extraordinaire. Voilà le point où le fait important dé- 
couvert par M. Ercolani de nombreux replis de la paroi interne 
des artères de la verge, reçoit sa vraie application physiologique 
à l'érection. En développant et distendant les nombreux fes- 
tons de la paroi interne des artères plus ou moins complètement, 
ces vaisseaux peuvent atteindre une dilatation extrême qui n'est 
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