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1868) que les muscles vasculaires ne restaient pas inactifs après 
la diastole artérielle, et pouvaient augmenter ou diminuer la cir- 
culation en des points limités ; nous n'y reviendrons pas ici. 
Une fonction toute spéciale, mais qui rentre dans les lois gé- 
nérales, existe pour les fibres musculaires de Firis. Cet organe, 
véritable diaphragme, présente des fibres lisses en faisceaux cir- 
culaires ; on croyait également avoir observé des fibres radiées 
admises surtout pour appuyer des explications physiologiques 
plus ou moins hypothétiques. La contraction des fibres de l'iris 
doit tendre nécessairement à rétrécir la pupille, mais il est im- 
possible d'admettre que ce resserrement et la dilatation soient dus 
uniquement aux muscles. Que ceux-ci interviennent dans les 
changements brusques dans f exposition vive de l'œil à la lumière, 
c'est probable ; mais il serait unique de voir un muscle rester en 
contraction physiologique d'une façon permanente. Les fibres 
lisses comme les fibres striées ne peuvent rester longtemps con* 
tractées, il faut du repos et d'autant plus de repos que le travail 
aura été plus considérable. Voit-on jamais la pupille après un 
resserrement qui dure depuis plusieurs heures se dilater, se re- 
poser enfin? Il faut chercher ailleurs une explication et nous 
pensons que la plupart de ces phénomènes pupillaires doivent 
être attribués aux vaisseaux. Déjà dans un travail publié en 1867 
(Des tissus érectiles et de leur physiologie, thèse), l'un de nous 
a insisté sur ce point; on lit page 39 : 
« Il faut avouer que des vaisseaux assez volumineux, disposés 
)) en hélice^ dans un organe aussi délicat, peuvent avoir concur^ 
» remment avec les fibres musculaires, une certaine influence sur 
» les changements de diamètre de la pupille; mais il faut pour 
» soutenir cette opinion rejeter la compression des veines par le 
t> muscle ciliaire. M. Th. Leber a montré, par ses belles injec- 
)) tiens, que les artères et non les veines traversent le muscle de 
» Brucke ; ce serait donc la contraction de ce muscle qui, con- 
» primant les artères, amènerait la vacuité des capillaires et par 
)) suite la dilatation de la pupille, tandis que le relâchement du 
)> muscle permettrait falflux du sang et une congestion des vais- 
» seaux, d'où turgescence et redressement des capillaires, d'où 
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