à20 LEGROS ET ONIMUS. — DE LA CONTRACTION DÈS MUSCLES 
amène une dilatation du sphincter et l'émission de l'urine. Il 
est douteux que cette contracture par le froid soit due unique- 
ment à l'action des fibres lisses, il est probable que le tissu 
élastique qui les accompagne entre pour une large part dans ce 
phénomène. C'est qu'en effet le tissu élastique, que l'on peut 
regarder comme le moins vivant des tissus, manifeste sa présence 
par des actes purement mécaniques, il n'agit qu'à la façon du 
caoutchouc, reprenant la forme et les dimensions qu'on a fait va- 
rier, se laissant facilement distendre lorsqu'il est échauffé, résis- 
tant au contraire à la distension lorsqu'il est refroidi. 
Le réseau élastique qui accompagne les fibres lisses mérite 
donc d'être pris en considération ; il contribue à limiter la dis- 
tension des tubes ou poches contractiles, et, à la rigueur, l'action 
de la chaleur et du froid peut être comprise sans faire intervenir 
les muscles. 
Influence du repos et de r exercice, — Le repos absolu d'un 
muscle strié, la privation de l'innervation, entraînent son atrophie, 
et dans certains cas, la perte de ses fonctions propres. Lorsqu'un 
muscle de la vie organique cesse d'agir, l'atrophie consécutive 
survient moins rapidement; à la longue, quand l'immobilité est 
complète, les fibres lisses s'atrophient ; on constate ce fait dans 
les cas d'anus contre nature de longue durée, si rien ne passe 
par le bout inférieur, l'épaisseur des parois intestinales est alors 
diminuée» Un vaisseau sanguin oblitéré présente des particula- 
rités analogues. Il faut noter cependant que souvent les éléments 
musculaires diminuent de nombre et de volume sans disparaître 
absolument et que ceux qui persistent ont conservé la contracti- 
lité. L'utérus, après des années de repos, contient des fibres- 
cellules. Les vésicules séminales des vieillards et des paraplégi- 
ques ont encore des fibres lisses. 
D'autre part, il est certain que l'exercice augmente le volume 
des muscles de la vie organique, il survient de véritables hyper* 
trophies dans le cas où il y a exagération des mouvements. Que 
la vessie soit obligée pour se vider de vaincrê un obstacle, qu'un 
rétrécissement de l'intestin exige des efforts multipliés pour 
le passage des matières, et l'on constatera que la tunique 
