DE LA VIE VÉr.ÉTATIVE. -Z|23 
C'est ainsi qu'on peut expliquer les contraclions limitées, les 
contractions péristaltiques et les contractions tétaniques qui sont 
les trois formes de mouvement dans les fibres lisses. 
Après l'état d'activité survient le retour à l'état normal; ici 
le mécanisme est facile à comprendre : l'élasticité propre à Télé- 
ment musculaire tend à lui faire reprendre sa forme, et en cela 
il est puissamment aidé par les fibres élastiques qui l'accompa- 
gnent et qui, cessant d'être tiraillées, reprennent la longueur 
qu'elles possédaient auparavant. Ces fibres élastiques jouent le 
rôle du myolemme des muscles de la vie animale. 
Ce n'est pas d'ailleurs le seul point de ressemblance qui existe 
entre les deux espèces de muscles. Dans les fibres striées l'action 
estiirusque, instantanée, mais on observe également des ondula- 
tions qui partent d'un point pour aboutir aux extrémités, seulement 
le phénomène est rapide, instantané, si le muscle est sain. Dans 
les fibres lisses, au contraire, tout est lent, la contraction ne pro- 
duit pas une secousse brusque, elle n'est pas simultanée, elle 
s'établit graduellement, peut se maintenir longtemps et cesse peu 
à peu. Dans les graphiques que nous avons obtenus on trouve des 
caractères différentiels assez marqués. Généralement la ligne as- 
cendante qui marque la contraction est légèrement oblique, puis 
elle décrit une courbe et redescend très-obliquement lors de la 
détente. Quelquefois même, dans les contraclions normales du 
gros intestin par exemple, le tracé complet représente à peu près 
un arc de cercle. Si cependant le mouvement est très-actif, le 
tracé diffère peu de celui des fibres striées. Ce qui établit une 
dissemblance notable, c^'est la variété de forme que peut prendre 
le tracé des contractions des muscles de la vie organique. Dans le 
numéro de janvier et de février, nous avons donné quelques 
exemples des tracés obtenus avec les intestins. Nous montrons, 
fig. 1, le tracé d'une contraction spontanée de la vessie d'un 
chien, une ampoule de caoutchouc introduite par la portion mem- 
braneuse de Turèthre transmettait le mouvement; la durée du 
tracé est d'une demi-minute. On remarquera que dans les con- 
tractions progressives de longue durée et généralement dans les 
pITortg la période de contraction est plus longue que la jpérip4Q 
