li^ll LEGROS ET ONIMUS. — DE LA CONTRACTION DES MUSCLES 
Généralement les couranls continus appliqués aux nerfs qui 
se distribuent dans les muscles lisses ont une action faible et sou- 
vent peu appréciable, si l'on agit sur un point éloigné des organes; 
ce qui est dù probablement, ainsi que nous l'avons dit, à l'ab- 
sence de gaînc isolante dans les filets du sympathique. 
Qu'arrivcrait-il si l'excitation électrique, au lieu d'être portée 
sur les nerfs moteurs, était dirigée sur les nerfs sensitifs? Disons 
d'abord qu'on ne sait pas très-exactement si tel nerf du sympa- 
thique est moteur ou sensitif ; il est fort probable que le plus 
souvent on a affaire à des nerfs mixtes. Pour les intestins, il est 
presque certain que les splanchniques sont surtout moteurs, et 
que le pneumo-gastrique contient les filets sensitifs. Or, nous 
avons constaté que l'excitation du bout périphérique de ce nerf 
amène un arrêt des mouvements et une dilatation passive de 
l'intestin; nous n'insisterons pas sur ce fait que nous avons com- 
plètement étudié ailleurs. 11 se passe quelque chose d'analogue du 
côté des vaisseaux ; si l'on électrise le bout central du nerf auri- 
culo-temporal du lapin, on voit survenir une turgescence très- 
marquée des vaisseaux de l'oreille. D'après ces deux exemples, 
on serait autorisé à conclure que l'excitation électrique des nerfs 
sensitifs amène dans les cellules nerveuses centrales, d'oij partent 
les filets du sympathique, un arrêt de fonction, et, par suite, un 
relâchement des muscles lisses correspondants (1). 
(1) En assimilant ce qui se passe dans les vaisseaux lorsqu'on électrise le bout 
central de l'auriculo-temporal, à l'effet produit sur l'intestin^ par l'électrisation du 
bout supérieur du piieumo gastrique, nous nous conformons à une théorie générale- 
ment adoptée; on a dit, en effet, que la dilatation des vaisseaux de l'oreille était due 
dans ce cas, à une paralysie par action réflexe. Nous tenons à faire observer que sur 
ce point nous avons des idées un peu différentes ; nous pensons que cette dilatation 
des Vaisseaux est active et qu'elle est due à la contraction autonome ou péristaltique 
des artères. Ce qui nous confirme encore dans notre opinion, c'est qne la turges- 
cence -Vasculaire obtenue est bien plus forte que celle qui succède à la simple para- 
lysie des vaisseaux par la section du sympathique. Avec notre théorie on devrait 
distinguer l'action du courant électtique sur les nerfs de sensibilité suivant les orga- 
nes, sans qu'on puisse assigner, Une cause bien nette aux différences observées ; 
peut-être, cependant la présence ou l'absence de ganglions intra-pariétaux fournirait 
matière à explications. Quoi qu'il en soit, dans cette étude générale des mouvements 
des muscles lisses, nous adoptons provisoirement et en faisant nos réserves l'idée la 
plus communément acceptée jusqu'à la démonstration complète et directe de notre 
façon de comprendre les phénomènes vasculaire»* 
