DANS LE BEC DES PERROQUETS. A 51 
ment à l'aide de son bec qu'il louche les personnes qui l'appro- 
chent et qu'il exerce de fréquentes caresses aux autres oiseaux de 
son espèce. 
Les papilles nerveuses portant les corps dont il s'agit sont visi- 
bles à l'œil nu dans toutes les espèces de Perroquets, même les 
plus petites, oii elles se trouvent en même nombre que chez les plus 
grandes. Elles ne diffèrent chez ces divers animaux que par le 
volume. On les voit surtout très-bien sur ceux de ces oiseaux dont 
la corne du bec n'est pas pigmentée de noir, ce qui existe chez un 
grand nombre, et l'on ne peut voir alors les papilles qu'après avoir 
divisé la corne. Pour les observer chez ceux dont le bec n'est 
pas pigmenté, il suffit de regarder par transparence l'une des 
mandibules, et l'on voit immédiatement une série de petits cônes 
rougeàtres disposés très-régulièrement sur tout le pourtour du bec 
dans l'épaisseur de la corne. Le sommet de ces petites papilles 
coniques arrive jusqu'auprès du bord libre du bec. Sur la mandi- 
bule supérieure, on en compte trente-deux ; les plus longues sont 
à la pointe du bec ; elles sont également plus rapprochées dans 
cet endroit que sur les parties latérales où elles diminuent de 
volume et s'espacent de plus en plus à mesure que l'on approche 
de l'insertion du bec avec le crâne. 
Sur la mandibule inférieure, elles paraissent plus nombreuses ; 
j*en ai compté jusqu'à quarante disposées de même très-réguliè- 
rement, et les plus longues sur le bord antérieur; dans cet en- 
droit, chez un Perroquet de moyenne taille, elles ont un centi- 
mètre de long et la pointe de chacune d'elles arrive jusqu'au bord 
tranchant du bec sur lequel on peut voir à la loupe une série de 
petits trous, tous placés à égale distance, et qui correspondent au 
sommet de chaque papille. Ces petits orifices sont à peu près à 
un miUiiaftètre les uns des autres, tandis qu'à la base, au bord an- 
térieur, les papilles se touchent toutes. La longueur de ces papil- 
les n'est pas proportionnelle à la taille des oiseaux ; c'est ainsi 
que chez la petite Perruche ondulée (Psittacus undulatiis , 
Sohœn) dont la taille n a pas la huitième partie de celle du Per- 
toqïiet dont g'ai parlé plus haut, les papilles ont un peu plus 
de moitié de la longueur de celles de ce dernier, et leur diamètre 
à la base a le tiers de celles du Perroquet le plus gros. 
