St)R LES EFFETS t)ES GOlJRAÎStS ÉLEGTRIQOrS. 525 
teceiice (le la gaine médullaire et que peu à peu rélémenl nerveux 
se régénère. C'est après la régénération complète, que l'excita- 
bilité électrique réapparaît. 
Mais d'un autre côté, plusieurs observations démontrent que 
les mouvements volontaires ont lieu à une époque où l'excitabilité 
électrique manque complètement. M.Erb croit que cette différence 
tient à ce que le cylindre d'axe est seul nécessaire pour la con- 
duction des excitations ; tandis que pour être excité directement^ 
le nerf doit être intact, c'est-à-dire être composé et du cylindre 
d'axe et de la myéline qui Tentoure. On sait que, dans les altéra- 
tions des nerfs, c'est le cylindre d'axe qui persiste le plus long- 
temps, et dans les régénérescences c'est également lui qui apparaît 
le premier. 
Cette théorie, qui est d'ailleurs très-hypothétique, ne rend nul- 
lement compte de la différence d'action des deux sortes de cou- 
rants. Ziemssen, nous paraît avoir indiqué une des raisons qui 
occasionnent cette différence. Il la croit due à la différence de rapi- 
dité des deux courants. Les courants induits ont une vitesse 
extrême; leur passage est brusque, momentané; ils remplissent 
parfaitement les conditions qui, pour des nerfs sains, amènent 
l'excitation la plus forte, c'est-à-dire le changement rapide d'in- 
tensité du courant. 
Mais si le nerf est altéré, et nous croyons pouvoir ajouter cette 
considération au fait signalé par M. Ziemssen, son excitabilité est 
bien moindre, et en même temps il faut que l'action excitante 
agisse plus longtemps. Les courants induits dans ce cas agiraient 
trop rapidement et ne pourraient par conséquent déterminer l'ac- 
tivité du nerf. Les courants de la pile agissent au contraire pen- 
dant un temps plus ou moins long, selon la volonté de l'opérateur, 
et si fréquentes qu'on veuille faire les interruptions, elles sont 
toujours plus rares que celles produites par les courants induits. 
D'ailleurs, comme nous l'avons signalé, si les interruptions avec les 
courants de la pile sont trop rapides, ceux-ci déterminent des 
contractions moins fortes. 
Il en est de même pour les muscles ; s'ils sont sains, il n'y a 
pas d'excitant comparable aux courants induits ; si au contraire 
