SUR LES EFFETS DES COURANTS ÉLECTRIQUES. ^33 
Nous admettons, et nous avons donné à l'appui des preuves 
physiques, que lorsque les deux pôles sont mis sur une sur- 
face quelconque d'un organe, ou lorsqu'ils sont placés sur un nérf 
séparé des centres, il y a une plus grande action excitante du côté 
du pôle négatif. Mais lorsqu'on agit sur les nerfs et sur les centres 
de manière à avoir entre les deux électrodes une assez grande 
étendue de substance nerveuse, la direction du courant a une ac- 
tion très-marquée, parce que, selon sa direction, indépendamment 
des actions locales des électrodes, il influe sur l'excitabilité soit 
des nerfs moteurs, soit des nerfs sensitifs. La direction des courants 
induits même paraît avoir une certaine influence, car A. Becquerel 
a remarqué que dans le traitement des névralgies par ces cou- 
rants il valait mieux employer le courant direct. 
Cette influence de la direction des courants a une grande valeur 
en pratique, et nous y attachons une grande importance. 
L'École allemande nous paraît avoir le tort de ne pas tenir 
compte de la direction des courants, mais uniquement de l'ac- 
tion plus excitante du pôle négatif; elle ne voit dans cette 
action, qu'une modification moléculaire^ une polarisation spé- 
ciale et différente aux deux pôles. Matteucci a prouvé d'une 
manière incontestable, que ces différences tenaient surtout à des 
phénomènes électroly tiques ] \\ a, m^\sié en même temps sur la 
nécessité de tenir compte de la direction des courants. Cependant, 
ces explications pour tous ces phénomènes, sont peut-être trop 
exclusivement fondées sur des actions chimiques. Pour le nerf 
intact rattaché aux centres et partout protégé du contact direct 
des électrodes par les tissus ambiants et par Tépiderme, nous 
croyons que la seule direction du courant a une grande influence, 
selon qu elle est identique ou opposée à celle que parcourt dans 
ce nerf l'influx nerveux. 
EFFETS DES COURANTS ÉLECTRIQUES SUR LA NUTRITION GÉNÉRALE. 
L — Nous avons déjà vu l'influence des courants électriques 
sur les phénomènes d'endosmose et d'exosmose ; il est incontes- 
table qu'en traversant les corps vivants, les courants électriques 
