572 CH. ROBIN. — RECHERCHES PHYSIOLOGIQUES 
lution de la question de l'appropriation graduelle des parties à 
raccomplissement d'actes déterminés. 
Déjà nous avons vu que la substance organisée n'est pas une 
et homogène, mais représentée par des parties très-petites, d'es- 
pèces très-diverses, distinctes, par leur composition immédiate, 
leurs réactions, leur structure, comme par les propriétés d'ordre 
organique ou vital qui leur sont immanentes. Ce n'est qu'en fai- 
sant abstraction de ces différences qu'on désigne par le nom de 
matière o?'ganisée l'ensemble de ces parties comparativement à 
l'ensemble des corps bruts, et cela parce que dans toutes il est 
quelque chose qu'on retrouve toujours, c*est l'état dit d'organisa- 
tion. 
On sait d'autre part, d'après les remarques de Buffon et de 
d'Alembert, que nous ne connaissons l'infini que par abstration, 
c'est-à-dire par une opération pour ainsi dire négative de notre 
esprit qui ne fait point attention aux bornes de la chose que nous 
considérons comme infinie. Or, c'est par une abstraction de 
même ordre que quelques auteurs prétendent que toutes les es- 
pèces d'éléments anatomiques sont susceptibles d'être ramenées à 
une seule espèce type, la cellule^ mot qu'ils veulent en outre 
substituer à l'expression générique ancienne d'Eléments anato- 
miques. C'est en ne tenant aucun compte, en faisant abstraction 
des caractères spécifiques et distinctifs, et des propriétés particu- 
lières de chaque sorte d'éléments, aujourd'hui bien connus sous 
tous les rapports essentiels, qu'ils donnent une apparence de réa- 
lité à cette vue métaphysique toujours infirmée par l'observation 
aussi bien que par la philosophie positive. 
Tout élément anatomique est au contraire de telle espèce ou de 
telle autre au point de vue anatomique comme au point de vue de 
leurs propriétés et de tel ou tel âge évolutif; ce n'est qu'en re- 
tranchant d'une manière fictive leurs différences réelles qu'on 
leur suppose une identité pouvant les rendre superposables au 
moins à un moment donné, bien que cette identité ne puisse jamais 
être constatée, même à l'époque de leur plus grand degré de sim- 
plicité embryonnaire. 
La prétendue cellule organique type ou primordiale ^ considé- 
