576 CH. ROBIN. — RECHERCHES PHYSIOLOGIQUES 
n'existe en eux. Ces faits nous démontrent la multiplicité des 
principes de nos actions fonctionnelles, depuis celles de la vie vé- 
gétative jusqu'à celle de la pensée, comme d'autres qui seront 
indiqués en temps et lieu nous en révèlent la solidarité qui, sans 
confuse homogénéité, fait l'unité de l'être individuel en chacun 
de nous, malgré la pluralité statique et dynamique des agents or- 
ganiques élémentaires. Car rien n'est plus faux, devant Tembryo- 
génie et la physiologie expérimentale de nos jours, que de dire, 
comme du temps de Kant et de Cuvier, que les parties consti- 
tuantes des corps vivants n'ont point elles-mêmes d'activité pro- 
pre, qu'elles ne font que participer au mouvement général que 
produit leur réunion; en sorte que la raison de la manière d'être 
de chaque partie d'un corps vivant résiderait, non en elle-même, 
mais dans l'ensemble. 
Le fait capital qui intervient ici, c'est la nécessité de relations 
réciproques permanentes de la substance organisée avec un mi- 
lieu fluide compatible avec le degré d'instabilité chimique de ses 
composants, pour que persiste Télat d'organisation et se manifes- 
tent les propriétés. Tous les actes que nous appelons vitaux ne 
sont, en effet, que des manifestations d'une ou de plusieurs de ces 
propriétés simultanément qui varient même selon la nature de 
ces relations réciproques entre les tissus et ce milieu, tant exté- 
rieur qu'intérieur, c'est-à-dire représenté par les liquides de l'é- 
conomie, le sang et la lymphe particulièrement chez les êtres 
d'une structure complexe. Aussi, toutes ces actions, dites vitales, 
sont temporairement supprimées avec possibilité de retour toutes 
les fois que le milieu étant modifié dans des limites compatibles 
avec la persistance de Tétat d'organisation, ces relations récipro- 
ques sont normalement rétablies. 
C'est ainsi que l'assimilation des aliments ne s'opère dans les 
plantes que sous des influences extérieures de lumière et de tem- 
pérature, de sorte que, lors de ces circonstances, les fonctions de 
ces êtres restent suspendues, ainsi que nous le voyons lorsqu'ils 
sont exposés aux froids de nos hivers ou plongés dans une gla- 
cière (Chevreul, Journal des savants^ 1837, in-A, p. 669). 
Rien de plus important à prendre en considération que ces 
