SUR L*APPR0PRIAT10N DES PARTIES ORGANIQUES. 577 
données, lorsqu'il s'agit de distinguer de la mort ou cessation des 
actes d'ordre vital les phénomènes de la suspension de tel ou tel 
d'entre eux ou de leur totalité, comme dans le cas des animaux 
réviviscents ; faits de reviviscence et de mort dont on ne trouve 
aucun exemple dans les corps bruts, c'est-à-dire hors de l'état 
d'organisation. 
Ainsi, quels que soient le nombre des suppositions à cet égard et 
la ténacité des croyances de ceux qui ne se sont jamais occupés 
de biologie, la vie n'est pas une chose indépendante qu'on pour- 
rait dire venir de quelque lieu hors de ce qui est doué d'organisa- 
tion, ni être transmise d'un corps à un autre dès l'instant où elle 
est un mode d'activité corrélatif à un état déterminé de la ma- 
tière, activité ne se manifestant, en outre, que dans certaines 
circonstances dites de milieu^ nécessaires pour chaque sorte de 
corps organisé, élémentaire ou complexe. 
Sur le plus ou moins de stabilité des divers degrés de l'état 
d'organisation. 
Le premier des degrés d'organisation est le plus simple, le plus 
général, le plus indépendant des autres, qui tous au contraire lui 
sont subordonnés, et il suffit qu'il existe pour qu'on puisse dire 
qu'il y a organisation, que la substance est organisée. Toute 
rudimeii taire que soit cette organisation, c'est assez pour que 
se trouvant dans un milieu convenable, le corps qui la présente 
manifeste au moins les actes d'assimilation et de désassimila- 
tion, dits de rénovation moléculaire nutritive ; ce qui est vivre 
déjà ou encore, selon qu'on prend le corps lors de son apparition 
ou à la dernière période de son existence. 
Mais ce premier degré d'organisation est de beaucoup le plus 
variable, le plus instable, le moins permanent; dès qu'il est dé- 
truit, tous les actes d'ordre organique cessent, ce qui caractérise 
rélat de mort, et tant qu'il ne l'est pas encore, l'un au moins 
d'entre ces derniers persiste, alors que les manifestations des au- 
tres sont déjà nulles et devenues impossibles. 
Tant qu'il persiste, la manifestation des propriétés, même les 
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