584 CH. ROBIN. — RECHERCHES PHYSIOLOGIQUES 
Le mouvement propre aux corps vivants n'a donc réelle- 
ment son origine que dans celui de leurs parents ; c'est d'eux 
qu'ils ont reçu l'impulsion vitale ; leur naissance n'est qu'une 
individualisation; en un mot, dans l'état actuel des choses, la 
vie ne naît que de la vie, et il n'en existe d'autre que celle qui a 
été transmise de corps vivants en corps vivants, par une succes- 
sion non interrompue. > (G. Cuvier, Anat, comparée, Paris, 1835, 
in-8% t. I, p. 6 à 7.) 
Pour achever de faire connaître les manières d'envisager cette 
question auxquelles les physiologistes ont été conduits, je citerai 
encore M. Chevreul et M. Claude Bernard. Je devrais peut-être 
parler aussi des hypothèses émises par plus d'un métaphysicien ; 
mais en fait elles ne sont que des remaniements ou des paraphra- 
ses de celles d'Aristote ou de Thomas d'Acquin. Ce qu'elles dé- 
montrent le mieux c'est que, quel que soit le nombre des données 
d'ordre organique qu'il nous reste encore à découvrir, personne 
encore n*a connu les réalités de la nature animale et végétç^e 
aussi bien que les physiologistes et les médecins. La raison de 
cela est simplement que, mieux que les autres savanls, ils sont 
appelés à être en rapport incessant avec toutes les variétés des 
manifestations normales et accidentelles de l'activité des diverses 
formes de la substance organisée, à les comparer entre elles, à 
établir constamment un rapport entre l'action et ses conditions 
d'accomplissement. Mieux que les autres surtout, ils sont amenés 
à déterminer la nature de ces dernières conditions et à recon- 
naître que, quelque complexes qu'elles soient, il est possible de 
les découvrir, et que celui-là va nécessairement aux erreurs les 
plus grossières qui croit pouvoir s exempter de leur étude ; nulle 
supériorité intellectuelle ne pouvant ici prévaloir sur l'observa- 
tion. Par suite, ils voient, peut-être mieux que les autres obser- 
vateurs, que les forces n'existent pas hors des propriétés de la 
matière; que les rapports ou relations récipi'oques de propriétés 
différentes déterminent des effets ou résultats ; rapports que par 
abstraction l'homme exprime par la notion de force considérée 
comme cause de ces effets. 31ais ce qui est réel, c'est la relation 
établie naturellement ou artificiellement entre des corps possé- 
