DES COUliANTS ÉLECTIIIQUKS SUIl LE SYSTÈ.^IE NERVEUX. 623 
légère décomposition chimique du fer renfermé dans certains 
éléments de l'organisme ? 
Appliqué dans le voisinage du nerf acoustique, les courants 
voltaïques donnent lieu à des phénomènes de hourdonnements, 
surtout chez les personnes qui ont un peu de surdité ; ces hour- 
donnements durent également tout le temps que le courant 
passe. 
Ces phénomènes sont importants, parce qu'ils prouvent que les 
courants continus agissent sur les nerfs sensitifs pendant toute la 
durée de leur passage, et non pas seulement au moment de leur 
fermeture et de leur ouverture. 
Le nerf optique ne donne le phénomène des phosphènes qu'au 
moment de l'application et de la cessation du courant. 
Les faits que nous avons rapportés au commencement de ce 
paragraphe, qui sont d'ailleurs confirmés par ceux que nous 
allons étudier dans les paragraphes suivants, nous permettent 
d'établir la loi suivante : 
Le courant inverse ou ascendant est celui qui agit, le plus éner- 
giquement sur les nerfs sensitifs. 
§3. — De l'influence des coairants continus sur les nerfis mixtes. 
Dans un nerf mixte, nous devons retrouver les deux lois pré- 
cédentes, car nous agissons ainsi à la fois sur les nerfs moteurs 
et sur les nerfs sensitifs; c'est ainsi qu'on obtient à la fois les 
contractions que nous venons de mentionner et des phénomènes 
de sensibilité, des signes de douleur et des contractions réflexes 
dans d'autres muscles. Les phénomènes de sensibilité ont lieu 
surtout à la cessation du courant direct et à la fermeture du cou- 
rant inverse. 
En préparant une grenouille à la manière de Galvani et en fai- 
sant plonger chacune des pattes dans un verre rempli d'eau ordi- 
naire en rapport avec un des pôles de la pile, on peut très-bien 
étudier l'influence de la direction des courants sur les contractions 
musculaires. Dans cette expérience, en efl'et, Tune des pattes, 
celle qui plonge dans le verre où se trouve le pôle positif, est par 
