DKS COUUANTS ÉLECTIilQUES SUR LE SYSTÈME NERVEUX. 627 
dans des régions où il est Irès-superficiel, et celui où Ton place 
l'un des rhéophores sur le trajet du nerf et l'autre sur les muscles 
auxquels se distribue ce nerf. Dans le cas où Ton place les rhéo- 
phores sur le trajet du nerf, on rentre dans les conditions d'une 
action directe sur les nerfs périphériques; seulement comme le 
nerf n'est pas en contact immédiat avec les électrodes, les produits 
de rélectrolyse ne s'y accumulent pas, et l'on est ainsi en grande 
partie à Tabri des actions chimiques que les courants électriques 
peuvent déterminer sur les filets nerveux. 
Il nous reste à étudier l'influence de l'électricité dans le cas 
où Ton agit à la fois sur le nerf et sur le muscle. 
Si Ton fait passer un courant électrique d'une jambe à l'autre 
d'une grenouille non dépouillée, mais dont on a séparé la tête du 
tronc pour empêcher toute action volontaire, on remarque que 
l'on n'obtient plus que très-difficilement les alternatives de coii- 
tractions que nous avons signalées plus haut. C'est toujours, 
quelle que soit la direction du courant, au moment de la ferme- 
ture que Ton obtient les contractions les plus énergiques. 
Les contractions les plus fortes et les plus complètes, n'ont 
plus lieu, dans ce cas, dans le membre parcouru par le courant 
direct, mais, au contraire, dans le membre parcouru par le cou- 
rant ascendant. C'est à la fermeture et non à l'ouverture que ces 
contractions ont lieu, et elles durent encore sous la forme de 
contractions partielles ou fibrillaires pendant quelque temps après, 
la fermeture du courant. Lorsque l'animal commence à être fati- 
gué, les contractions apparaissent de nouveau à l'ouverture du 
courant. 
Si l'on diminue ou si l'on détruit la moelle, si l'on empoisonne 
l'animal par des narcotiques, les contractions, qui primitivement 
étaient très-fortes dans le membre parcouru par le courant ascen- 
dant, diminuent très-notablement en énergie et en étendue; c'est 
dans le membre opposé que les contractions sont alors j/lus mar- 
quées. 
Chez des animaux robustes, en électrisantà travers l'épideruîe, 
on n'obtient, en général, des contractions énergiques qu'au mo^ 
ment de la fermeture. Il en est de même chez l'homme. 
