636 LFXUOS ET ONIMUS. DE l'iISFLUENCE 
obtient un fort courant d'électrotone, même à la distance de 30, 
/lO, 60 centimèlres et plus des électrodes de la pile. 
En appliquant sur le fil de platine, ainsi recouvert, des papiers 
de tournesol, on voit le papier rougir aux points de contact do 
rélectrode positif, en dehors au contraire et môme à une grande 
distance de ces points, le papier bleuit et indique par conséquent 
une réaction alcaline ; les effets complètement opposés ont lieu 
près du pôle négatif. 
Quant aux phénomènes observés par Pfluger, et qui consistent 
dans une perte de Texcilabilité près du pôle positif et à une aug- 
mentation d'excitabilité près du pôle négatif, Matteucci les ex- 
plique par ce fait qu'au contact du pôle négatif le nerf se charge 
d'hydrogène et d'alcali et qu'il se charge au contact du pôle po- 
sitif d'oxygène et d'acide. Or, comme Humboldt l'a découvert le 
premier, Texcitabilité du nerf augmente quand on le tient au con- 
tact d'une solution alcaline étendue, tandis qu'elle s'affaiblit au 
contact d'une solution acide très-étendue. 
Pour Matteucci, le phénomène de l'électrolone et ceux de l'é- 
tat catélectrotonique et anélectrotonique sont donc produits uni- 
quement par les actions chimiques qui sont développées par le 
passage du courant. Il est important de rapprocher cette opinion 
de Matteucci, des conclusions de Bezold qui, tout en étant moins 
nettes et moins claires, semblent donner les mêmes résultats. 
Nous acceptons très-volontiers la plus grande partie des théories 
de Matteucci; cependant, tout en reconnaissant qu'elles sont cer- 
tainement vraies, nous croyons qu'elles ne sont vraies qu'en partie 
et qu'elles sont insuffisantes pour expliquer tous les phénomènes. 
L'objection la plus sérieuse dans cette identité entre f état 
électro-tonique et les courants secondaires, est la vitesse de trans- 
mission de l'électrotone; car cette transmission est égale, non 
à celle de l'électricité, mais bien à celle de l'influx nerveux; 
et de même que cette condition est un des meilleurs arguments 
pour démontrer que l'influx nerveux ne peut être identifié avec 
des phénomènes électriques, nous devons, dans ce cas, admettre 
également que l'on ne peut identifier ces phénomènes et l'état 
électro-tonique. 
