ANALYSES DE tRAVAtJX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 657 
vaçe à rétat d'arbre cultivé; de cette science que, dans les temps modernes, 
ont illuminée les mémorables découvertes de Harvey, de Leuwenhoeck, de 
Malpighi, de de Graaf, de Swammerdam, de Rœdi, de Haller, de Réaumur, 
de Schirak, de Huber, de Vaucher, de Bichat, de Gœthe, de Pander, d** 
Charles Bell, de Dutrochet, de Baër, et surtout celles de Spallanzani, obte- 
nues par des recherches dirigées avec une telle précision et une telle har- 
diesse, qu'elles servent encore de modèle à ceux qui poursuivent l'étude des 
lois du développement de la vie jusqu'en leurs plus secrets mystères. 
Les voies que nos ancêtres ont tracées offrent des ouvertures à toutes les 
ambitions de la pensée et aux continuateurs de leur entreprise sur la nature 
progressivement asservie, toute la gloire due aux mérites de leurs travaux, 
sans qu'il soit nécessaire, pour les mettre en relief, d'ouvrir de petites églises 
en dehors de la tradition. 
C'est le privilège des choses de Tesprit de nous élever au-dessus et de 
nous faire vivre au delà de notre passagère et fragile existence, en nous 
associant à l'œuvre permanente et immortelle qui organise l'humanité dans 
la patrie terrestre et la conduit vers sa mystérieuse destinée dans l'harmonie 
de l'univers. 
Le courant d'irrésistible affranchissement qui entraîne tous les peuples 
et fait de chaque créature humaine une activité libre pour porter sa pierre 
à l'édifice commun, donne à la science un si grand nombre de collaborateurs 
et, par suite, à ses moyens d'investigation une telle puissance, qu'il n'est pas 
un seul problème, sur la terre ou dans le ciel, dont elle n'entreprenne de 
trouver la solution. Elle détermine la composition chimique des astres eux- 
mêmes par la simple analyse des rayons lumineux ; elle explique la constance 
de la radiation solaire par le jeu alternatif de combinaisons et de disjonctions 
d'éléments alternativement précipités vers le centre incandescent et projetés 
de ce centre vers la périphérie de l'énorme masse où ils viennent resplendir; 
tandis que, d'un autre côté, elle fait apparaître, sous la lentille du micro- 
scope, tout un monde invisible, impalpable et vivant qui transforme la surface 
du globe par sa redoutable fécondité. 
Plongeant ainsi son regard dans la profondeur des deux infinis, l'infini- 
ment grand et l'infiniment petit ; fortifiée d'âge en âge par la vie nouvelle 
que lui laissent en passant les générations qui s'écoulent, elle déchire tous 
les voiles et nous fait asj^ister, dans le développement de chaque organisme, 
au spectacle sans cesse renouvelé de la création. 
Les forces les plus formidables de la nature, dès qu'elle en découvre la loi, 
ne sont plus dans ses mains que des agents dociles dont elle fait pour les 
peuples les moyens matériels de toutes les transformations sociales, à mesure 
qu'elle leur livre les trésors ravis au ciel, à la terre, à l'océan. 
Par l'application de ses forces à l'industrie, elle délivre l'homme du travail 
pénible et multiplie la production d'une manière indéfinie ; par leur appli- 
cation à la locomotion sur les voies ferrées, elle supprime la distance et 
inaugure le libre échange; pendant que la flamme invisible qui porte la 
JOllRN. DE l'ANAT. ET DE LA PHYSIOL. — T. VI (1869). ti2 
