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fœtaux où j'ai pu voir l'artère nourricière, onze fois elle se diri- 
geait vers les doigts, quatre fois perpendiculairement, et trois fois 
en haut (4^ et 5^ métacarpiens); pour les métatarsiens, sur 
15 observations, huit fois elle était perpendiculaire, cinq fois dirigée 
vers les orteils, une fois vers la jambe (o° métat.). 
On peut résumer ces remarques en disant que, chez le fœtus, les 
artères nourricières sont inclinées, mais peu obliquement, vers 
l'extrémité du membre, c'est-à-dire dans le sens du courant sanguin. 
Schwalbe, dans son mémoires fait les mêmes constatations qu'il 
représente par un schéma. 
Chez l'enfant, à deux ans, on observe des directions variables, 
mais dès l'âge de six ans, c'est la disposition de l'adulte qu'on 
retrouve dans la grande majorité des cas, avec de temps en temps 
des exceptions qui rappellent le mode fœtal; donner le détail de ces 
recherches serait inutile et fastidieux; à partir de quinze ans, et 
chez l'adulte, c'est la disposition exposée au début : les trous 
nourriciers de l'humérus, du radius et du cubitus, se dirigent 
vers l'extrémité osseuse qui forme le coude; celui du fémur se 
dirige vers la hanche, celui du tibia et, ordinairement, celui du 
péroné, vers le cou-de-pied. Suivant une formule mnémonique de 
Witkovvski, si l'on se tient debout sur le pied gauche, le pied droit 
reposant sur une chaise, le coude droit appuyé sur ce genou, et 
le menton sur la main droite, les artères nourricières des membres 
droits se dirigent toutes vers le sol. 
Pour les métacarpiens et les métatarsiens, constamment les trous 
nourriciers des premiers se dirigent en bas, vers l'extrémité distale 
du membre ; ceux de tous les autres se dirigent au contraire en 
haut, vers la racine du membre. 
Or si Ton compare la disposition fœtale à celle de l'adulte, on 
constate que le canal nourricier a gardé dans le second cas la même 
direction que dans le premier sur certains os, alors que sur d'autres 
il présente une direction inverse. Dans le premier groupe, même 
obliquité, se trouvent : l'humérus, le tibia, et les premiers méta- 
carpiens et métatarsiens. Dans le second groupe, obliquité inverse, 
se trouvent le fémur, le radius, le cubitus, et la plupart des méta- 
tarsiens et métacarpiens autres que les premiers. Pourquoi une 
pareille contradiction? La recherche de la situation du trou nourri- 
1. Schwalbe, loc. cit., p. 321. 
