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un pour l'autre extrémité, c'est l'extrémité vers laquelle se dirige 
le conduit nourricier qui s'ossifie conjointement avec le corps. » 
Ce sont là deux faits anatomiques dont il est facile de vérifier 
l'exactitude chez l'adulte, et tous les anatomistes les signalent après 
Bérard. Mais comment les explique-t-on? 
A. Bérard, le premier, lente une explication, en une troisième 
proposition, qu'il reconnaît d'ailleurs être hypothétique : comme 
l'artère nourricière, arrivée dans la moelle osseuse, se divise en 
deux branches, ascendante et descendante, il admet que, la vitesse 
du sang étant plus grande dans la branche qui continue la direc- 
tion de l'artère, l'ossification se fait plus rapidement dans cette 
extrémité de l'os : « la rapidité de la marche de l'ossification, dit-il, 
est le résultat de la vitesse plus considérable du cours du sang dans 
la branche directe de l'artère nourricière que dans la branche 
réfléchie ». Mais cette explication ne peut pas être admise, car, 
ainsi que nous le verrons au cours de ce mémoire, l'extrémité qui 
se soude la première n'est pas celle qui possède le plus de vitalité. 
Elle a néanmoins été implicitement acceptée par les classiques 
français, qui signalent les lois de Bérard, sans autres commentaires, 
M. Teslut* ajoute que cette disposition est peut-être en rapport 
avec la situation du fœtus dans l'utérus : on ne voit pas quelle rela- 
tion de cause à effet pourrait unir les deux phénomènes. 
Dans la monographie de Siraud sur les artères des os -, je relève 
cette phrase caractéristique : il reste toujours à donner l'explica- 
tion de ce fait anatomique : les artères nourricières au membre supé- 
rieur se dirigent vers le coude, au membre inférieur fuient le 
genou. 
Cependant des recherches importantes avaient été faites sur ce 
point d'anatomie osseuse, et des idées plus rationnelles avaient été 
émises, à l'étranger surtout, à propos de la direction des artères 
nourricières. 
En efi'et, après que les expériences de Humphry et d'Ollier eurent 
démontré Vinégalité d'accroissement des extrémités osseuses, ces 
deux auteurs étudièrent eux-mêmes la direction des artères nour- 
ricières. Humphry d'abord, soit dans son Ostéologie \ soit dans un 
1. Testut, Traité (V A natomie humaine, 4" édit., t. I, p. 11. 
2. Siraud, Recherches anatomiques des artères sur les os longs, Tli. de Lyon, 1894-95, 
noie p. 31. 
3. G. Murray Humphry, A trcatise on the human skeleton, ISoS, p. -lo. 
