J36 P. LE DAMANY. — L'ADAPTATION DE L'HOMME 
cision et toute son aisance; seule la portée manque à ce vol, sans 
doute parce que les plumes et les muscles des ailes ont un dévelop- 
pement insuffisant. 
Contrairement aux jeunes veaux, aux jeunes poulains, aux jeunes 
porcs, aux cobayes nouveau-nés et à tant d'autres animaux qui se 
tiennent debout et marchent ou même courent dès leur naissance, 
beaucoup de quadrupèdes, tels nos chiens domestiques ou nos 
lapins de basse-cour sont, pendant les premiers jours de leur vie, 
trop faibles pour sortir de leur nid. Dans leurs premières tentatives 
de marche, seul l'instinct guidera ces animaux si débiles. Leurs 
premiers mouvements ne se différencient pas essentiellement de 
ceux qu'ils feront plus tard; ils en diffèrent seulement par le 
manque*de puissance. Chez les plus faibles, les lapins et les chiens 
par exemple, dès ces premiers pas, faits presque en rampant sur la 
face ventrale, leurs petits membres font, mollement peut-être et 
débilement, les mouvements qu'ils feront toujours. Seule, encore, 
la puissance musculaire fait défaut. 
Pourquoi donc cette simpUcité, cette facilité, cette spontanéité 
de la marche manquent-elles à l'enfant, pourquoi l'apprentissage 
des premiers pas est-il pour lui si long et si difficultueux? Certains 
transformistes, poussant jusqu'à ses dernières limites la théorique 
évolution des espèces, font provenir l'homme d'ancêtres dont les 
membres, primitivement organisés pour la natation, le furent ulté- 
rieurement pour la marche quadrupède. Si cette théorie était 
l'expression exacte des évolutions successives du règne animal, 
dont l'homme serait ainsi sorti, notre espèce serait devenue bipède 
par une instruction, une éducation progressives, transformant les 
membres antérieurs en organes de préhension, réservant aux 
membres postérieurs le soutien du tronc. Pour ce résultat, l'ins- 
tinct, tel que nous le trouvons chez les brutes, serait insuffisant ; 
un perfectionnement spécial des fondions cérébrales parait indis- 
pensable. 
La respiration du nouveau-né s'établit par un simple réflexe où 
aucun phénomène de voUlion n'a rien k voir. Dans Faction de téter, 
les mouvements de succion sont purement volontaires, nullement 
réflexes, donc différents des précédents, mais simplement instinc- 
tifs. Ils sont parfaitement accomplis dans les premiers jours de la 
vie, et ne le seront pas mieux six mois plus lard ; ils ne nécessitent 
aucun apprentissage et ne s'améliorent guère par l'habitude. Sous 
