A LA STATION DEBOUT- 139 
grande différence entre les volatiles à deux pattes et le bipède sans 
plumes qu'est Thomme. La conformation du squelette, pour l'oiseau, 
reste après l'éclosion ce qu'elle était dans l'œuf; la conformation 
générale de ces vertébrés n'est pas modiliée par la marche. 
Bien souvent on explique les caractères et les modifications des 
êtres au cours de leur vie par les influences ancestrales. Ces 
influences existent de toute évidence. Leur importance est immense, 
nous n'en doutons pas. Mais, ouli'c qu'elles sont obscures et mys- 
térieuses, elles ne disent pas pourquoi une espèce se différencie et 
peu à peu s'écarte de son type primitif. Elles nous parlent du passé, 
mais ne disent rien de l'avenir. Avant de les invoquer il est bon de 
rechercher si, dans la constitution de chaque individu, on ne trouve 
pas des dispositions capables d'expliquer certaines transformations. 
Nous avons fait cette enquête pour le bassin et les parties adja- 
centes du squelette humain; nos recherches nous ont conduit à 
cette conviction que les conditions de la statique humaine ont une 
influence très grande sur les variations de ces pièces osseuses. Ces 
changements dans la forme et l'agencement sont à la fois des stig- 
mates indélébiles et des preuves irrécusables d'attitudes excessives 
et d'imperfections dans l'équilibre des forces subies par ces os. 
Dans un remarquable et récent mémoire, M. Papillault a montré 
l'utilité de l'inclinaison du détroit supérieur, de l'agrandissement 
de l'angle formé par la face antérieure du sacrum avec le plan du 
détroit supérieur. Il appartenait à un anthropologiste, admirateur 
de l'organisme humain, de mettre en évidence les beautés de sa 
mécanique. Mais ces avantages ont des inconvénients; il revient à 
la médecine, scrutatrice de nos imperfections et de nos misères, de 
les faire toucher du doigt, et, lorsqu'elles deviennent pathologiques, 
de chercher les moyens d'y remédier. 
La PnOFOlNDEUR DU COTYLH. 
Von Ammon, Schuster, Sain ton, Delanglade nous disent : le 
cotyle est primitivement très peu profond, analogue à une cavité 
glénoïde d'omoplate. C'est peu à peu, après la naissance, que cette 
cavité augmente de profondeui'. 
Nos recherches et nos expériences nous ont conduit à une tout 
autre opinion. Le cotyle, primitivement, chez tous les mammifères 
