206 E. GÉRAUDEL. — DE LA STRUCTURE DU FOIE 
plutôt de cylindres pleins, accessoirement creusés d'une lumière 
minuscule, cette lumière se formant par l'écartement des cellules 
adjacentes. Il est même probable que cet écartement est souvent 
virtuel, assez analogue à celui des deux feuillets pleuraux par exemple 
qui ne s'éloignent que lorsqu'il y a exsudation séreuse : ici les deux 
cellules hépatiques adjacentes s'écartent quand il y a excrétion 
biliaire. Les cylindres hépatiques admettent donc d'une façon de 
plus en plus contingente dans l'interstice de leurs cellules compo- 
santes des formations canaliculaires creusées par ou pour l'écoule- 
ment de la bile. Cette diminution de calibre est un acheminement 
vers la disparition complète de la lumière qui se réahserait, si l'évo- 
lution ultérieure de la glande chez l'homme adulte se poursuivait 
dans le sens indiqué par la phylogénèse. Au point de vue ontogé- 
nèse, la tendance affirmée par l'embryon humain qui possède 
d'abord des cylindres hépatiques pleins apparaît comme un effort 
qui actuellement, chez l'homme, n'aboutit pas encore dans les 
phases ultérieures de son développement. L'impulsion manifestée 
chez l'embryon ne parvient pas encore à supplanter définitivement 
la tendance ancestrale qu'ont les premiers vertébrés à garder leurs 
bourgeons hépatiques sous la forme tubulée. Il n'en demeure pas 
moins évident que la glande hépatique s'achemine, sans encore y 
parvenir, vers un état analogue à la glande thyroïde, dont le canal 
thyréoglosse disparaît dans la vie postembryonnaire — et qui a 
accompli jusqu'au bout cette transformation de glande à sécrétion 
externe en une glande h sécrétion interne. 
Dans l'état actuel, le foie est donc encore une glande tubulée, 
mais sa polarisation intestinale rudimentaire nous montre qu'il 
tend à cesser d'être glande tubulée. Cette régression de sa 
lumière glandulaire, très manifeste dans le foie, au niveau du 
secteur hépatique du bourgeon hépatique apparaît déjà dans le sec- 
teur biliaire, au niveau des dernières ramifications des canaux, là 
où les cellules aplaties qui les constituent semblent au contact, et 
ne paraissent point admettre entre elles de lumière. Il n'y a plus 
là un tube constitué par une couronne de cellules répondant par 
toute leur surface Ubre, par leur plateau, à la voie d'excrétion. Les 
cellules épithéliales s'assemblent par deux ou trois au plus sur une 
section du bourgeon : leur surface libre, bihaire, intestinale se 
réduit; elles s'accolent bientôt par presque toute cette surface 
auparavant libre, pour ne plus réserver qu'une gouttière étroite 
