MORPHOLOGIE ET EMBRYOLOGIE. '6'6d 
étaient à l'état gazeux libre. La surface augmentant d'étendue le 
contact sera plus sûrement réalisé, et l'agrandissement en surface 
est procuré par la présence des lamelles. 
Chez les animaux à respiration aérienne, la muqueuse olfactive 
est localisée dans une région spéciale de la cavité nasale; chez les 
plus inférieurs cette région est très étendue relativement à la 
surface totale de la cavité ; c'est ainsi que chez les Urodèles on ne 
peut pas distinguer une région olfactive et une région respiratoire; 
et môme chez les Perennibranches (axolotl) la muqueuse présente 
quelques replis qui la rapprochent de celle des Poissons. Chez 
les Anoures, au contraire, la structure n'est pas homogène dans 
toute l'étendue de la cavité, on y distingue nettement des régions 
olfactives et des régions respiratoii'es (culs-de-sac moyen et inféro- 
exlerne). Une disposition comparable existe chez les Saurophidiens, 
mais la région respiratoire, au lieu de se séparer sous forme de culs- 
de-sac, s'étend dans la zone sous-jacente au cornet. 
Dans tous les autres groupes, en commençant aux crocodiliens, la 
surface olfactive n'a pas une très grande étendue dans la cavité, 
mais elle est agrandie par la présence de replis ou cornets ethmoï- 
daux. L'agrandissement procuré par l'existence de ces cornets est 
très notable chez les mammifères. La surface olfactive est chez 
l'homme une fois et demie et chez le mouton quatre fois plus 
grande que ce qu'elle serait sans l'existence des cornets. 
Cornets ethmoïdaux des Mammifères et lamelles des Poissons 
répondent donc au même but. 
Utujté de l'exte.nsion de la muqueuse olfactive. — Est-il né- 
cessaire pour satisfaire au sens de l'olfaction que la muqueuse sen- 
sorielle soit très étendue? 
Les organes des sens, dit Lacépède, sont des instruments ajoutés 
au corps proprement dit de l'animal, ils n'en font pas une partie 
essentielle; leurs proportions et leurs dimensions ne doivent avoir 
de rapport qu'avec la nature, la force et le nombre des sensations 
qu'ils doivent recevoir et transmettre au cerveau. Les dimensions 
de l'œil ou de l'oreille ne sont pas proportionnées au corps de 
l'animal et leur gros volume n'indique pas une perfection fonction- 
nelle (l'œil gros est un œil myope); mais l'œil et l'oreille sont des 
organes complexes organisés pour recueillir les sensations adé- 
quates grâce à la présence d'appareils annexes. La perfection de 
l'architecture évite l'extension de l'organe. 
